谷歌准备迎接挑战 - 彭博社

谷歌面临一个问题：当一群政府机构正在调查它是否在打压竞争对手时，这家互联网巨头如何能够专注于打压竞争？谷歌在6月24日披露，美国联邦贸易委员会已向公司发出传票，要求提供有关其商业运作的信息。根据几位熟悉调查的人士，联邦贸易委员会的调查将广泛审视谷歌的运营方式。该机构可能会检查谷歌的广告实践、它如何处理搜索查询，以及它是否利用其在互联网搜索和广告中的主导地位来压制竞争对手并抬高广告费率。

联邦贸易委员会加入了一个长长的政府机构名单，试图揭开谷歌总部的秘密。去年9月，谷歌披露德克萨斯州已开始调查其搜索结果是否偏向某些企业。两个月后，欧盟在竞争对手声称他们在谷歌搜索页面上被压制后发起了调查。根据一位知情人士的说法，纽约和加利福尼亚也正在对谷歌的运营进行初步的反垄断调查。

美国司法部已经在审查谷歌在6月以4亿美元收购互联网广告公司Admeld的交易，以确定该合并是否违反反垄断法。司法部还在监测谷歌是否遵守与政府达成的4月协议，该协议允许其收购编制旅行信息的ITA软件。众多调查有一个共同主题：它们都试图确定谷歌——就像 微软和 AT&T之前一样——是否变得过于庞大和强大，以至于无法公平竞争。随着如此多的实体在权衡其未来，谷歌可能会发现自己处于一个不熟悉的位置，不得不表现得……谦逊。

多项调查可能会暂时抑制该公司对华丽、昂贵收购的渴望，或促使其寻找美国和欧盟以外的更多机会。为了避免给调查人员提供弹药，谷歌应该尽量在未来几个月内表现得尽可能配合，纽约标准普尔的股权分析师斯科特·凯斯勒表示：“暗示一切照常进行而没有进一步的后果是有点天真的。”曾在英特尔工作的华盛顿反垄断律师汤姆·恩赛恩表示，联邦调查的湿毯子往往使即使是雄心勃勃的公司的员工也变得谨慎。他们会注意彼此之间的交流，尤其是在备忘录和电子邮件中。

谷歌表示乐于配合调查人员，表现得很冷静。发言人米斯蒂克·卡诺表示，政府的审查不会改变公司的运营方式。“我们的管理团队专注于我们的业务和提供优质产品，”她说。谷歌也没有储备律师或顾问。“这是处理过四次审查的法律团队，”卡诺说，“他们也会处理这次。”

谷歌能否在日益增加的审查下保持平静，可能取决于其审问者打算施加多大的压力。其他主要政府反垄断行动的目标在经历中经历了业务的转变。最初，微软在1990年代中期司法部开始调查其竞争行为时采取了类似的合作态度。随着调查的拖延，情况变得尖锐，因为政府显然旨在拆分该公司。微软最终与司法部签署的同意令以防止这种情况发生，导致该软件制造商在美国法院的监督下运营了十年，接受定期检查以确保其给予计算机制造商推广竞争产品的自由。十年前，一项联邦反垄断调查导致AT&T在1984年解体。作为交换，政府解除限制，使该公司能够超越电话业务进行扩展。如果各个政府机构发现谷歌越界，寻求何种补救措施还为时已早。有一点是肯定的：不可避免的法庭争斗将是史诗般的。

谷歌面临更紧迫的担忧。与此同时，它试图展示自己做得一切都是正确的，而其竞争对手将在激烈的在线广告业务中不断壮大，谷歌在这个领域赚取了数十亿。Facebook 准备在快速增长的在线展示广告市场中占据最大的份额。谷歌仍然主导搜索广告，但增长正在放缓。“谷歌不能放慢脚步，”位于华盛顿的数字民主中心执行董事杰夫·切斯特说，该中心已向监管机构提出关于谷歌收购和数据收集行为的投诉。“在数字广告业务中，你不能停滞不前。”

有一个政府机构希望谷歌至少停下来足够长的时间来回答它的问题。在6月中旬，美国参议院一个小组委员会要求谷歌的高管埃里克·施密特和拉里·佩奇在华盛顿的听证会上作证。施密特和佩奇表示他们会派一位律师来——这无疑会让一群参议员感到不满。现在，小组委员会的主席、威斯康星州的民主党人赫尔布·科尔威胁要传唤谷歌的高管。显然，这种表现谦逊的做法需要一些时间来适应。