美刊:非洲淘金热引铅中毒危机 黄金背后藏死亡威胁
环球时报特约记者李雪报道 据美国《商业周刊》12月20日报道,自2010年3月以来,尼日利亚扎姆法拉州出现了大规模的儿童铅中毒事件,这与从含铅丰富的矿石中提取黄金有关。淘金热在带给非洲人财富、改善贫困生活的同时,也带去了死亡威胁。
淘金带来的死亡威胁
乌莫鲁•穆萨是尼日利亚北部扎姆法拉州农村Sunke的一名贫困村民,随着全球金价的不断上扬,穆萨看到了淘金带来的巨额财富。然而,这些黄金财富同时也给穆萨的9口之家带来了灭顶之灾。当穆萨使用谷粒磨粉机研磨矿石时,矿石中的铅末却洒落在孩子们常去玩耍的地面上,给孩子们带去致命威胁。穆萨的5个孩子先后因铅中毒死亡。
根据尼日利亚政府官员统计,在扎姆法拉州的8个村庄中,至少284名五岁以下的儿童死于小规模开采金矿造成的铅中毒。另有742人因血液中含铅量超高在医院接受治疗。据国际人道主义救援机构无国界医生组织预测,到2011年末,这一数字可能会上升到3000人。穆萨说:“这些黄金让我们付出了高昂的代价。”
每天能赚100美元
穆萨说,他是在其他村子中看到研磨矿石提取黄金带来的巨额财富的。通过淘金,当地居民获得了足够的收入,可以用金属屋顶代替传统的茅草屋顶。每到雨季,这些茅草屋就会因为屋顶腐烂而漏雨。
穆萨不久后也加入这一行业,他购买了250公斤的矿石。通过研磨和处理这些矿石,全家每天最多能赚100美元。穆萨骑3个小时的摩托车前往扎姆法拉州首府古绍,将碎石粉卖给经销商。
除了金属屋顶外,出售矿石粉末的收益还让穆萨可以购买摩托车以及其他奢侈品。世界银行最近的调查显示,在扎姆法拉农村地区,85%的人口每天生活费不足1美元,这比全国的贫困比例更高。尼日利亚只有37%的人生活在有安全饮用水的农村地区。
5个孩子相继夭折
但是几个月后,穆萨发现,每天啄食地面的小鸡和鸭子都消失了。随后,9个月大的儿子纳兹菲也得了重病,抽搐不已。几天后,纳兹菲夭折了。他的另外4个孩子很快也出现类似症状,他们在不到一周时间里相继死亡。由于死亡原因不得而知,穆萨只能每天继续研磨矿石以克服心中的悲痛。但是不久后,穆萨发现在研磨矿石时,他的心脏和头部都开始疼痛,他不得不停下来。