直击老年痴呆症患者生命最后时刻 无情病患成难题

环球时报英文版记者 张蕾报道

对于77岁的老康来说， 这是一个艰难的决定： 当老伴发病昏迷后，她没有将他送到医院抢救，而是让他躺在家中的病床上，六天半后， 79岁的老张撒手人寰。

“我不知道他能坚持这么久，” 老康痛失老伴， 即伤心又悔恨。她曾想叫救护车将丈夫送到附近的医院救治，但是却没有这么做。“他要是醒过来，会非常痛苦。” 老康说。

五年前，老张被诊断为老年痴呆症；在随后的日子里，他的病情迅速恶化。

老年痴呆症 (Alzheimer Disease，简称AD)，在世界上通称为阿尔茨海默病，是一种进行性发展的脑变性疾病，病程不可逆，目前尚无有效的治疗方法。患者的临床症状表现为记忆力及认知力逐渐退化，最终生活无法自理。

忽视及虐待

众益华龄是国内最早致力于老年人权益保护的非营利性组织之一，它的创始人王霄燕说：“由于阿尔茨海默病在国内叫做‘老年痴呆症’，导致公众对病患及其家人的忽视、歧视及虐待。”

据估计，现今中国有600万老年痴呆症患者，占世界老年痴呆症患者总人数的三分之一。根据国际老年痴呆协会（ADI）的报告，到2050年中国老年痴呆症患者人数将达2700万。

2008年，中国老年人口已达1亿5900万，占总人口的12％。数据显示，60岁的老年人患老年痴呆症的比例为4％，80岁以上的老年人患病比例则高达20％到40％。因此，加强对老年痴呆症的研究及治疗显得极为迫切。

由于养老院极少接收患此病的老人，大多数病人都由家人照顾看管。中国老年保健协会称，研究显示有85％的患者未到医院就医，错过了早期最佳诊断期，而及时的治疗极有可能缓解病情发展。

六十年的逝去

在六十年的婚姻生活中，老康以丈夫和家庭为中心：她每日按时准备三餐，与丈夫养育了三个孩子，还看大了三个孙子。

尽管老康的三个孩子都非常理解并支持老康，但由于他们都不与父母生活在一起，对于老康而言，他们实在帮不上什么忙。

医生说，即使老张能活下来，他也将成为植物人，依靠吊瓶、呼吸器和导管维持生命。老康说：“我不想让他忍受那么多痛苦。”

对于老张而言， 死亡或许是一种解脱。尤其在今年二月他跌下床腿摔骨折后更是如此，因为骨折一直没治好，“医生说像他年龄这么大、还患有老年痴呆症的人，是不可能经受住手术的。”老康回忆道。

老年痴呆症使老张丧失了语言表达能力；道不出他的痛苦和绝望，他只能靠吼叫发泄疼痛。“他整晚整晚地叫喊，”老康说。从05年老张被诊断为老年痴呆症及脑萎缩后，她就没再睡过一宿好觉。

老张以前很健壮，有一米八的个头。退休前，他是陕西省西安市一街道办事处的主任，他个性爽朗，办事得力，善于与人打交道。

老张的患病过程极为缓慢。起先，他只是认不出上门拜访的老友。之后，他会莫名地发火，将昔日老友撵出家门。渐渐地，他不再听最喜爱的秦腔，也不再看报纸，能运用的词汇量急剧减少。甚至独自出门散步后，他会找不到回家的路。

2003年从旧居搬到高层公寓后，早期症状便显现出来，他不再同以往一样和邻居闲谈或下棋了。