德国的增长：新规则，旧公司 - 彭博社

中小企业在运作：在家族拥有的建筑公司Jaeger & Brommer，19名员工每年制造大约一个乐器托尔斯滕·福斯在德语中，die rote Laterne——挂在火车最后一节车厢上的红灯——是指最后一名的俚语。不到十年前，德国人还在想这是否是对他们自己拖沓国家的恰当描述。德国生产高质量的技术，但似乎受到老龄化、规避风险的人口和僵化的商业文化的制约。2005年，德国的10年增长率只有美国的一半，失业率更是超过美国的两倍——德国的小型和中型制造商，通常是家族经营的——似乎是欧洲工业过去的遗物。

这一切都改变了。德国现在的增长速度超过美国，失业率更低（8月为7.6%对比9.6%）。在第二季度，其经济以年化9%的速度增长。9月16日，联邦劳动局的IAB研究所预测，尽管工作年龄人口在减少，德国的就业人数将达到统一以来的最高水平。当美国与日本式的通货紧缩调情时，德国面临的迫在眉睫的问题是工人短缺。“德国经济仍然是欧元区的展示窗，”位于布鲁塞尔的ING集团（ING）经济学家卡斯滕·布雷兹基说。

德国是欧洲最大的经济体，拥有8200万人口和2.4万亿欧元（3.23万亿美元）的国内生产总值，横跨莱茵河到奥得河——是欧盟东西部的枢纽。

其新获得的成功经历了二十年的积累。早在1990年，统一为德国公司，主要是在前东德，打开了大规模投资的大门。1999年，欧元的采用使得德国马克被高估，迫使德国公司削减成本并提高生产力以在出口市场竞争。更重要的是，2003年在总理格哈德·施罗德的领导下开始的劳动市场措施使得雇佣和解雇工人变得更加容易，而德国的公司也证明了其灵活的竞争能力。在这一成就上，德国可能成为其他与新兴市场竞争的西方经济体的榜样。

德国企业将统一视为一个增长的机会。默克KgaA的首席执行官卡尔-路德维希·克莱表示，这激励了国家的企业，这是一家与默克（MRK）有历史渊源的家族控股药品和化学公司。“统一在投资、创业和创造新事物的意识方面给德国经济带来了严重的推动，”他说。

劳动改革发挥了重要作用。在1990年代初，西门子（SI）和大众汽车等跨国公司通过与工会达成协议来应对全球经济低迷，这使他们能够选择退出集体工资协议。1994年，公司摆脱了限制临时工任期仅为六个月的规定，之后他们必须成为享有全部福利的正式员工。这些协议，加上1999年欧元的引入，给德国带来了短期成本，但长期收益，使公司在招聘方面更加灵活。

这只是一个开始。德国还有很长的路要走。到2003年，施罗德总理——因其不妥协的方式被称为“巴斯塔总理”——已经受够了。经济再次陷入衰退，失业率高企，社会福利系统资金不足，濒临崩溃。施罗德，左倾的社会民主党和绿党联合政府的领导人，威胁工会：如果他们不自愿同意新的工资和招聘规则，他将把这些变成法律。这使得公司能够打破繁重的工资协议。就他们而言，德国工会放弃了工资增长，以换取工作保障。

在2004年11月，福斯汽车公司的工人同意冻结工资和削减成本，价值20亿欧元，因为该公司连续七个季度利润下降。

施罗德推动劳动市场灵活性的运动在2005年以名为“议程2010”的改革方案达到高潮。工会对此深恶痛绝，因为这通过削减失业救济金、要求工人支付一小部分医疗费用，并对失业者施加更多压力以接受低薪工作或与其培训领域无关的工作，妥协了德国的“从摇篮到坟墓”的安全网。

瑞士伯尔尼大学比较政治学教授克里斯汀·特兰普施表示：“这些改革在2002年之前是不可想象的。之所以发生，是因为总理停止了向工会寻求许可，而是依靠企业与国家之间的联盟来推动改革。”

根据欧洲中央银行的数据，在2009年之前的11年中，德国在每欧元支出的劳动生产率方面比邻国提高了13%的竞争力。“议程2010创造了一个低工资部门，在为当前就业繁荣奠定基础方面至关重要，”慕尼黑ifo经济研究所所长汉斯-维尔纳·辛恩说，该所为政府提供建议。

尽管他们的努力，严厉的改革损害了施罗德的受欢迎程度。安格拉·默克尔在2005年接任，享受了这些改革带来的好处。在一段时间内，强劲的增长带来了飙升的税收收入。然后全球金融危机袭来。德国出口骤降，公司担心他们将不得不裁员数千人。尽管默克尔是基督教民主党人和经济保守派，但她推动了雇主补贴以减少裁员。

随着全球经济复苏，德国公司已做好准备。到2010年6月，戴姆勒（DAI）、宝马和大众的奥迪部门正在增加员工，并缩短夏季工厂休假，因为对豪华车的需求比预期更快恢复。

争取劳动改革或推动经济的并不仅仅是大型跨国公司。这些公司通常雇用不到500名员工，占德国工人总数的70%以上，并大约贡献了国家GDP的一半。这也体现了德国的商业实践——父权式、共识型、保守型，并且在长期内可能比德国人有时所称的美国式牛仔资本主义更有效。

远非简单时代的遗物，这些公司在全球化时代中崭露头角，成为成功的典范——在跨国巨头的腿间灵活穿梭的生物。他们将高科技、长期思维和对质量的关注相结合，帮助德国制造业度过了经济衰退。“德国的连续性是社会的支柱，帮助避免了在最新危机期间失业率的激增，”法兰克福DZ银行的经济学家汉斯·耶克尔说，该银行是合作银行的中央机构。“由于这些公司的长期关注，劳动市场一直很幸运。”

这种方法鼓励并受益于强烈的社会责任感。政府政策帮助公司在2008-09年经济衰退期间留住员工。公司不是解雇员工，而是减少工作时间，挽救了近五十万个工作岗位。在政府补贴的短期工作计划（Kurzarbeit）下，公司能够暂时将员工转移到缩短的工作周。政府支付员工最多三分之二的工资，作为他们正常工作时间的补偿。公司还利用了一种工作时间账户系统，使员工能够在不减少工资的情况下减少工作时间，以换取承诺在业务回升时增加工作时间而不提高工资。

总体效果是失业率降低——当全球经济复苏时反应更快。截至今年五月，德国的失业率为7%，创下17年来的新低。

公司在抵御信贷危机方面也表现得更好。传统上，他们更倾向于银行贷款，而不是出售债券或发行股票，从而避免了来自债权人和股东的短期压力。为了确保融资畅通，默克尔在2009年12月与银行业领导人会面，以确保公司获得足够的资金。去年，储蓄银行增加了贷款，而国有开发银行KfW集团作为政府经济刺激计划的一部分，提供了400亿欧元的贷款。德国银行（DB）和商业银行（CRZBY），该国两大金融机构，设立了独立基金以缓解融资问题。

所有这些确保了，即使在金融危机的高峰期，仍然能够获得融资。“从来没有过信贷紧缩，”前总理康拉德·阿登纳的孙子、德国家族企业协会ASU的会长帕特里克·阿登纳说。阿登纳表示：“德国经济是长期融资的，这也是我们文化的一部分，即使盎格鲁-撒克逊人总是告诉我们这是胡说八道，这一点也不应该丢失。”

所有这些并不是说德国已经解决了其经济问题。彼得森国际经济研究所的高级研究员、英国央行货币政策委员会成员亚当·波森在2003年写了一篇名为《德国会变成日本吗？》的论文。他表示，该国似乎躲过了日本的停滞命运，但这并不意味着其未来是确定的。波森说，德国仍然过于依赖出口，中国也是如此。同样，他表示，该国的工资过低，抑制了国内消费。“问题不在于德国现在变成日本，”波森说。“问题在于德国变成中国。”一些德国经济学家也做出了类似的诊断。“从根本上说，过去10年的工资克制是德国成功的原因，”DZ银行首席经济学家斯特凡·比尔迈尔说。“这个模式在未来是否可持续是值得怀疑的。”

当然，每个成熟经济体都有其挑战。德国在管理其特定问题方面做得比大多数同行更好。至少，前财政部长皮尔·施泰因布吕克说，“现在没有人再谈论欧洲的消费病人了。”