航空公司提供新奢华服务以重新吸引头等舱乘客 - 彭博社

Mary Jane Credeur, Mary Schlangenstein

2010-03-03

达美航空公司和AMR公司的美国航空，全球两大航空公司，正依靠可平躺座椅和塔希提蟹汤来帮助赢回他们最有利可图的客户。

随着全球头等舱和商务舱旅行18个月的低迷局势的缓解，达美航空的座椅可以180度放倒成床，而美国航空的亚洲融合开胃菜则吸引了那些在全球经济衰退时预算削减而减少的企业乘客。

填满飞机机舱前部的优质座位对美国航空公司在2010年恢复盈利的努力至关重要，因为疲软的需求迫使他们通过打折来吸引度假者。商务乘客备受珍视，因为他们通常支付最高的票价，并且更频繁地乘坐飞机。

“如果你飞往日本或首尔，能够把腿抬起来，真正地睡一觉，抵达时精神焕发、准备就绪，这对你来说意义重大，”《BAT》的编辑克里斯·麦金尼斯说，该刊物是一个位于旧金山的频繁旅行者通讯和博客。“你会感觉到被很好地照顾。”

近年来，美国航空公司在与维珍大西洋航空等海外竞争对手的竞争中一直处于追赶状态，后者更快地增加了包括可转换为床的座椅等设施。

经济衰退缩小了全球航空公司头等舱和商务舱乘客的群体，国际航空运输协会在2月16日表示，12月的优质预订增长1.7%是自2008年5月以来全球行业的首次增长。

尽管这些乘客仅占2009年海外总数的7.7%，但他们在这些航班上产生了26%的收入，国际航空运输协会表示。例如，总部位于亚特兰大的达美航空在纽约肯尼迪机场和伦敦希思罗机场之间的商务舱票价为4,998美元。下个月的折扣经济舱座位为1,175美元。

国际高端机票销售去年全球下降至680亿美元，比2007年下降了20%。这导致达美航空、AMR、联合航空母公司UAL Corp.、大陆航空公司和美国航空集团的亏损。

现在，投资者的乐观情绪正在改善。彭博社的美国航空公司指数由12家航空公司组成，今年上涨了12%，而在2009年同期经济萎缩时则暴跌了46%。达美航空在纽约证券交易所综合交易中上涨了26美分，或2.1%，至12.66美元，而AMR上涨了26美分，或2.9%，至9.19美元。

“我们继续看到商务旅行趋势开始反弹的迹象，”位于纽约的Majestic Research LLC的分析师马修·雅各布昨天在一份报告中告诉客户。

达美航空计划在2013年前花费10亿美元进行机队升级，包括在90架国际航班飞机上安装可平躺的座椅和绗缝羽绒被。达美航空和总部位于休斯顿的大陆航空都在设计新座椅时征求乘客的意见。

“座椅舒适度是购买驱动因素和满意度中最重要的因素之一，”达美航空的高级副总裁乔安·史密斯说。

餐食也很重要，达美航空计划在包括奶酪和圣代的甜点选项中增加挞；大陆航空的商务舱菜单在12月经过纽约厨师詹姆斯·卡诺拉的帮助进行了改版；美国航空的亚洲菜肴于2月1日推出。

美国航班在东京和包括肯尼迪在内的四个美国机场之间提供头等舱和商务舱乘客的选择，包括蟹肉汤和姜味扇贝配龙虾酱。这家总部位于德克萨斯州沃斯堡的航空公司还改善了其商务舱座椅和机上娱乐。

美国航空公司市场营销执行副总裁丹·加顿在一次采访中表示，目的是创造“我们可以提供给客户的最佳组合，以减少他们的麻烦并最大化他们的时间。”

在英国航空公司，首席执行官威利·沃尔什在2月10日表示，他正在考虑是否为其从伦敦城市机场服务肯尼迪的全商务舱航线增加更多美国目的地，因为这条运营五个月的航线“表现非常好”。

这将给包括达美航空在内的航空公司施加压力，因为总部位于伦敦的英国航空公司已经是跨大西洋航班的第一大运营商，这是全球最大的商务旅行市场。

澳大利亚最大的航空公司澳大利亚航空上周通过计划在一些城市取消头等舱座位来表明其商务舱战略。

澳大利亚航空对29架宽体飞机进行改造以扩大商务舱舱位是“一个商业决定，因为你可以通过将这些空间分配给商务舱而不是头等舱来产生更多收入，”德克萨斯州朗德罗克的航空咨询公司AeroEcon的总裁大卫·斯威伦加表示。

受影响的航线包括悉尼和约翰内斯堡之间的14小时航班，澳大利亚航空目前对头等舱最贵的往返票价收取A$13,812（$12,370）。这几乎是商务舱票价的两倍。

“商务舱变得如此奢华，座椅可以平躺，还有无限的饮料和美味的食物，”佛罗里达州代托纳比奇的艾姆布里-瑞德航空大学航空经济学教授艾伦·本德尔说。“我怎么能为头等舱的奢华微幅提升再花一大笔钱呢？”

本德尔表示，头等舱服务的行业标准仍由飞行最长洲际航班的亚洲航空公司设定，包括新加坡航空公司、国泰航空公司和日本航空公司。

“他们的大多数航线都是国际商务城市，这些地方拥有世界上最大的财富，因此自然会有更多人希望在飞行时享受最好的服务，”他说。

新加坡航空是首家运营双层空客A380的航空公司，该飞机设有带滑动门的私人套房和最宽敞的商务舱座椅。该航空公司每年还花费1100万新元（800万美元）为头等舱乘客提供葡萄酒和香槟。

根据本德尔的说法，达美航空和大陆航空是多年前放弃三舱配置，转而采用更豪华的商务舱座椅和经济舱的美国航空公司之一。

在联合航空公司（美国仍在某些航线上使用三舱配置的航空公司之一），由名厨查理·特罗特开发的菜单包括头等舱的海鲈鱼配三洋葱炖菜，而商务舱的选择包括烤马哈鱼配甜酸蔬菜炒菜。

本德尔表示，美国航空公司的关键在于在国内航线的票价削减压力与奢华服务之间取得平衡，这些压力来自于西南航空、捷蓝航空和航空运输控股等折扣航空公司。

“做到两者都很好是非常困难的，因此随着时间的推移，我们看到美国航空公司更专注于拥有一个非常好的商务舱的中间地带，”他说。