美国总统为什么都是瘦子

2008年8月，美国总统大选正如火如荼地进行。一向中立的《华尔街日报》突然爆出一条消息：奥巴马可能因为身材健美失去一部分选民。因为在美国选民中66％的人超重，32％的人肥胖。一些体形丰硕的选民不免犯嘀咕：“这个瘦子真心喜欢我们吗？”

站在民主党一边的《巴尔的摩太阳报》立即针锋相对：“倘若你们觉得一个身材标准的人无法当选总统，请看看那个一直以自己身材为傲的牛仔（布什）。如果还不行，那么请将自己的历史前翻100年，你们将看到一个真正的笑话。”

一百年前的1908年恰好也是大选年，获胜者是共和党人威廉·霍华德·塔夫脱。此君可谓是美国史上最胖的总统，就任时体重已达152公斤。他曾在洗澡时卡在白宫的浴盆里，后来工作人员不得不为他新建一个专用的大号浴缸。因为此事，塔夫脱的“大胖子”形象被搬上漫画，广为流传。终其一生，塔夫脱都被肥胖问题所困扰。一百年后，民主党还是不依不饶，称他的当选为一个“真正的笑话”。

300磅的笨拙体型，满脸赘肉，面对这样一个大胖子，一向以“直率”著称的牛仔布什说不定会笑出声来。倘若他们两人以对手身份出现在镜头前，选民们肯定对拥有健美冠军般身材的牛仔更有好感。

因为在电视统治传媒的时代，视觉图像决定一切，“政治家原本可以表现才干和驾驭能力的领域已经从智慧变成化妆术”。早在二十年前，著名学者尼尔·波兹曼就对三类总统候选人宣判了死刑：胖子，秃子，外表经过美容仍无法有较大改观的人。

一个长相“丑陋”的总统

毫无疑问，亚拉伯罕·林肯就属于波兹曼所谓的第三类人。克林顿曾说：“尽管林肯是美国历届总统中最受尊敬的，但他若生活在电视时代，那他就会失败。他的尖嗓门和其貌不扬的长相若出现在电视屏幕上，肯定效果不佳”。

林肯出生之前的18世纪，托马斯·潘恩可谓美国的“superstar”，他的《常识》在三个月内卖掉了十万册，但绝大多数读者不知道他长什么模样。至于那个在《联邦党》上以一支健笔搅动整个北美的“普布尼厄斯”，或许很多美国人不知道他和托马斯·杰斐逊是同一个人，更不知道这个第三任总统原来是个满脸雀斑、外形糟糕的家伙。