国产水下机器人2700米深海抓获热液喷口样品

环球时报记者程刚报道 我国自行研制的水下机器人“海龙2号”在中国大洋科考中展现出了不凡的身手。10月27日，记者在国家海洋局见到了“大洋一号”海洋科考船刚刚从东太平洋科考点发回来的一幅由“海龙2号”拍摄的清晰照片，“大洋一号”21航次第一、二航段的首席科学家告诉记者，以前，在2000多米深的海洋中，中国还从来没有拍到过这么清晰的图像资料，但“海龙2号”的成绩远不止拍到了深海热液喷口的图片，它还用自己的“手”直接抓起热液硫化物的样品送到了“大洋一号”上。

“海龙2号”取得成功的这次行动发生在东太平洋赤道附近的海隆，时间是10月23日。因为这个海底海隆的热液喷口是2008年8月中国大洋科考第20航次在这个区域发现的5个热液喷口之一，中国科考队员将其称为“鸟巢”。“海龙2号”就在这个约2700米深的海底开始了中国产水下机器人的第一次大洋海底探测，试用“海龙2号”，也是大洋科考21航次第三航段的一个主要任务。依靠“大洋一号”船的精确动力定位， 3吨多重、3米8左右高、宽和厚都有1米8的大个子机器潜水员“海龙2号”非常准确地降抵 “鸟巢”海底。据这一航段的首席科学家陶春辉介绍的当时情况：不一会，科考队员们就在船上的仪器屏幕上看到了一个清晰的巨大黑烟囱，还有一些虾和管状蠕虫群落生活在烟囱的上上下下，这是典型的热液硫化物喷口形状和热液生物环境，“海龙2号”的摄像观察和热液环境参数测量收获颇丰。更让陶春辉等科考队员感到振奋的是，在大大小小的黑烟囱群中，“海龙2号”用它的五功能机械手准确地抓获了巨大黑烟囱外侧一个小分叉烟囱的样品，并自如地把“宝贝”搁进了样品筐中带回到母船的甲板上以供研究。

据了解，“海龙2号”是我国目前仅有的能在3500米水深、海底高温和复杂地形特殊环境下开展海洋调查和作业的水下机器人，由上海交通大学研发。它在大洋科考中的首次成功使用，标志着我国成为国际上少数能使用水下机器人开展洋中脊热液调查和取样研究的国家之一。