美向朝外务省高官发签证 双边会谈或揭幕
美国国务院１６日宣布，将向月底赴美的朝鲜外务省美国局局长李根发放签证。
一些分析人士认为，美国国务院向朝外务省高官发放签证实属“罕见”，美方这一举动可能为朝美双边会谈揭开序幕。
发签证
美国国务院发言人伊恩·凯利１６日在一份声明中说：“国务院已决定为李根团长和他的代表团１０月底赴美参加会议发放签证。”
日本共同社报道，李根应邀于本月２６日至２７日参加在美国加利福尼亚州圣迭戈举行的东北亚合作对话论坛，于３０日参加美国外交政策全国委员会和“韩国协会”在纽约举办的研讨会。
美国国务院一名不愿透露姓名的高官说，美国政府计划届时将为美国六方会谈特使、国务院韩国科科长金成与李根安排非正式会谈。
这名高官说，金成将在会谈中敦促朝鲜重返六方会谈，但会谈不会过深涉及其他话题。
共同社评论，如果二人能实现会谈，将为朝美近期开展正式双边会谈铺平道路。
韩国联合通讯社报道，李根在去年１１月贝拉克·奥巴马当选美国总统后不久时曾到访纽约，参加当地举行的研讨会。他当时会见过金成、奥巴马一些主要政治顾问和其他美国政府官员。
双边谈
共同社报道，正在美国访问的日本外务省亚洲和大洋洲局局长斋木昭隆１６日从美国国务院一名高官处获悉，美国正考虑与朝鲜举行正式双边会谈的时机，会谈的具体时间和地点眼下尚不清楚。
美国前总统比尔·克林顿８月访问朝鲜期间，朝鲜向美国总统朝鲜政策特别代表斯蒂芬·博斯沃思发出过访朝邀请。
美国政府官员说，尽管美国没有排除与朝鲜举行双边会谈的可能性，但尚未做出派博斯沃思访朝决定。
韩国执政党大国家党国会议员洪政旭上周说，朝美正式双边会谈正在准备中，“最早两周内、最迟在一个月内”举行。
架桥梁
美国一些分析人士说，奥巴马政府为李根赴美发放签证可能释放的信号是：美国政府有意试探朝美直接会谈是否可以使朝鲜重返六方会谈。
“韩国协会”会长埃文斯·雷韦雷说：“华盛顿正在告诉平壤，美国政府愿意保持接触，我们几周来已看到双方正在走向对话。”
美国传统基金会分析师布鲁斯·克林纳则认为，朝美之间仍旧存在一条“鸿沟”。
“现在看来，双方存有不可调和的分歧，”克林纳说，“美国政府官员与李根的会谈意在寻求是否可以（在鸿沟上）架设一座桥梁。”
美国官员称，美国将继续制裁朝鲜，直到朝鲜重返六方会谈并采取实质性无核化措施。
美国国务卿希拉里·克林顿本周早些时候谈及朝美可能举行的双边会谈时说，美国希望重启六方会谈进程，“我们可能使用双边会谈促使这一进程重启，但无论如何，这与减缓（对朝）制裁没有任何联系”。（关建武）