美洲杯创新可能提升所有船只 - 彭博社

美国杯的船只将在二月份比赛——这是亿万富翁水手之间技术对决的产物——可能会为下一代帆船带来翅膀、超轻船体和计算机。这场持续两年的法律斗争涉及亿万富翁拉里·埃里森（Oracle）和恩尼斯托·贝尔塔雷利（他在2007年将家族的瑞士生物技术公司以133亿美元出售给默克）的对抗，产生了两艘领先于以往任何船只十年的比赛游艇，尽管这场法律争斗一直困扰并延误了这场已有158年历史的帆船赛，比赛将在西班牙海岸举行。这些创新促使比赛组织者放弃了长期以来的规则，未来可能会使周末出游的水手受益。埃里森的BMW-Oracle Racing团队和贝尔塔雷利的Alinghi财团的设计师表示，建造和学习驾驶这些每艘至少90英尺长且是有史以来最快的游艇，意味着在数据收集到帆技术等各个方面都有了进步。“我们就像糖果店里的孩子，”为捍卫杯赛的Alinghi双体船担任首席工程师的迪克·克拉默斯说。“在上届杯赛期间，所有的努力都是为了从船上挤出另外的1/100节的速度。现在我们真的处于探索模式，每天都在学习巨大的经验教训。我们得以在比以往任何时候都更令人兴奋的船上工作。” 两年内的十年进步美国奥林匹克水手和世界冠军皮特·梅尔文共同创立了Morrelli & Melvin Design & Engineering，该公司设计了多体船，包括史蒂夫·福塞特的创纪录的PlayStation，并为BMW-Oracle提供咨询。多体船比单体船快得多，因为它们更轻且阻力更小。“这是一个高度集中的开发过程，行业内所有最优秀的人，加上各个领域的外部专家，全部专注于推动技术的边界，”他说。“通常情况下，完成这些工作需要八到十年，而在短短两年内就做到了。” 美国杯长期以来一直是帆船运动的尖端。1983年的冠军澳大利亚II号在其龙骨上使用了翅膀以减少阻力并提高性能。这样的翅膀在当时是如此机密，以至于需要两名卧底蛙人才能发现它们，现在在全球的帆船上已经很常见。资金的海啸最近几届杯赛要求船只具有限制性和乏味，阿拉巴马州莫比尔的美国奥林匹克帆船队船匠唐尼·布伦南说。两年的关于赛事规则的诉讼导致了一场“无所不包”的对抗，“这无疑为创新和技术打开了大门，”他说。“他们正在开辟新的领域，”布伦南说。“有像拉里·埃里森这样的人在这里投入巨额资金于这项技术真是太好了。”贝尔塔雷利在2003年花费约9000万美元从新西兰夺得杯赛。Alinghi的设计团队协调员格兰特·西默告诉《海马》杂志，该团队的双体船AL-5的成本约为典型杯船的五倍。两队的代表都拒绝讨论他们最大进展的细节，表示希望将其隐藏于对方。Alinghi在纽约法院的文件中表示，埃里森雇佣了间谍偷偷观察他们的双体船。 帆的翅膀BMW-Oracle的美国三体船设计主管迈克·德拉蒙德表示，他无法掩盖这个本月替代他船上帆的190英尺的翅膀。这个碳纤维翼比世界上最大的客机空客A380的翅膀还要大。1988年捍卫美国杯的60英尺的星条旗双体船使用的翅膀约为其一半大小。翅膀比传统帆更有效，能够更好地保持形状，同时产生更大的升力和更小的阻力。但它也更难控制。“这对我们来说是一个未知的风险，”他说。“我们决定潜在的收益足够大，因此我们愿意承担这个风险。”克拉默斯表示，Alinghi也考虑过翅膀技术。设计师们还在研究新型绳索，以应对过大的负荷，并且在美国杯中首次使用船上发动机为绞盘和其他系统提供动力。其他可能的技术进步领域包括帆船历史上最集中的数据收集。两队都使用光纤系统和船上摄像头来测量帆形和应力等数据。其他水手可能会发现这些数据和收集系统的用途。与此同时，克拉默斯警告说，在两艘船在瓦伦西亚相遇之前，不要过早庆祝任何设计。“这不是一场关于谁能想出最花哨玩具的比赛——你仍然需要赢得船赛，”他说。“你很容易就会自食其果。你可能会把船做得太轻，导致某些部件断裂，或者你想出某种复杂的东西却不知道如何驾驶它。因此，这也涉及到一定程度的克制。”