律师事务所削减第一年薪资 - 彭博社

包括克拉瓦斯、斯韦恩与摩尔律师事务所和斯卡登、阿普斯、斯莱特、梅赫和弗洛姆律师事务所在内的律师事务所将第一年律师的年终奖金削减了多达71%，这是为了降低客户成本并应对迫使行业进行结构性变革的经济衰退。

许多顶级纽约律师事务所的第一年律师奖金下降，而更有经验的律师奖金则保持不变或有所增加。咨询师布鲁斯·麦克尤恩表示，奖金减少以及整体薪资削减，表明初级律师在美国大型律师事务所中的角色减弱。

麦克尤恩在一次电话采访中表示，行业普遍削减薪资的举动“坦率地反映了客户对初级律师的低价值评估。”

由于金融危机导致工作放缓，律师事务所今年和去年解雇了数千名律师，迫使新雇员推迟入职日期，并以减少薪水为交换削减工作时间。根据花旗集团旗下的花旗私人银行的数据，2009年前九个月法律服务的需求与去年相比下降了6.8%。

包括克利里·戈特利布·斯廷与汉密尔顿律师事务所、沙利文与克伦威尔律师事务所、克拉瓦斯和斯卡登·阿普斯在内的纽约律师事务所将第一年律师的基于资历的奖金从17,500美元削减至5,000美元，下降幅度达71%，根据这些事务所及熟悉其政策的人士的说法。最有经验的律师获得30,000美元或35,000美元的奖金。

其他事务所，如位于旧金山的莫里森与福斯特律师事务所、位于匹兹堡的里德·史密斯律师事务所和位于芝加哥的DLA·派珀律师事务所，今年将第一年律师的起薪从160,000美元削减至低至130,000美元。包括纽约、华盛顿和旧金山在内的城市的事务所自2007年1月起将160,000美元作为行业标准。

未来的高级律师

克利瑞的管理合伙人马克·沃克表示，裁员并不反映他公司年轻律师的价值。最优秀的律师通常在担任八年薪资律师后被提供合伙人职位。

沃克说：“今天的年轻律师就是五年后的高级律师。”

富国银行法律专业组的杰弗里·格罗斯曼表示，美国律师事务所正在削减律师薪酬，以遏制其盈利能力的下降。他说，甚至合伙人也拿到更少的薪水。

然而，今天的经济理由可能会在明天收入增加时为律师事务所的底线带来回报。

格罗斯曼说：“这将是未来的好处。”他在北卡罗来纳州的夏洛特市工作。“这将改变未来几年的成本结构。”

客户反弹

律师事务所顾问表示，削减薪酬的另一个考虑因素是需要应对来自寻求降低小时计费率的企业客户的反弹。

麦克尤恩说：“这是对客户要求更高的哲学反应。”

他说，经验最少的律师的收费通常在每小时250到350美元之间，这促使一些客户抱怨他们为年轻律师的培训支付了高价。这种看法已经存在多年，并在经济衰退期间“浮出水面”，格罗斯曼说。

年轻律师“有很大的潜力，”芯片制造商Synopsys Inc.的总法律顾问布赖恩·卡布雷拉说。“对于内部律师来说，问题是这种潜力实现了多少。”

卡布雷拉说，他最近要求一家他不愿透露名称的公司将一些律师的收费从每小时500美元削减到400美元。

重新配置的薪酬

“我愿意承认我在一定程度上是在补贴律师培训，但公司也需要为此付费，”他说。大型公司——通常在设定薪酬时作为一个整体行动——仍然意识到他们需要培养顶尖年轻律师。因此，格罗斯曼说，一些公司重新配置了薪酬，以奖励高绩效。

总部位于旧金山的奥瑞克、赫林顿和萨特克利夫律师事务所本月表示，将取消对第一年律师的奖金，同时保持薪水不变。它实施了一种新系统，根据绩效而不是资历来给予加薪。

奥瑞克首席执行官拉尔夫·巴克斯特表示，这些变化是为了将薪酬与绩效和客户需求对齐。

虽然年轻律师的薪酬有所下降，但最有经验的律师却未受到影响，加州纽波特海滩的律师事务所顾问彼得·祖赫豪斯说。

“替换这些人更难，”祖赫豪斯说。“他们已经完全培训好，并且被视为留用人才。”

沙利文与克伦威尔今年表示，他们将给予一些最有经验的律师，即2002年入职的律师，比克拉瓦斯和克利里提供的奖金多5000美元。

“我们一直认为，通常情况下，资深的律师班级工作最努力，”沙利文与克伦威尔副董事长约瑟夫·申克在一次采访中说。“他们也是受过最高培训的。这是公平的。”