埃克森美孚交易可能为页岩油开绿灯 - 彭博社

埃克森美孚（XOM）以300亿美元收购XTO能源（XTO），这是自2006年以来美国最大的石油收购，可能预示着一波收购潮，因为主要生产商寻求利用页岩层日益增长的天然气和石油产量。

总部位于德克萨斯州欧文的埃克森昨天宣布了这一交易，表示计划将XTO，作为美国最大的天然气生产商，作为其全球页岩开发扩张的核心。XTO是通过开发所谓的页岩气田，利用水和沙子破裂岩层以使天然气流动，从而推动美国燃料产量激增的公司之一。

埃克森对页岩气田的认可可能是一个转折点，鼓励已经在该领域投资的公司扩大其市场份额，纽约Lighthouse Financial Group LLC的能源交易负责人瑞安·库尔诺耶表示。这家美国最大的能源公司还将帮助稳定天然气价格，使买卖双方在收购价值上更容易达成一致。

库尔诺耶说：“埃克森美孚收购XTO将为天然气价格提供长期支撑。”他说：“这些公司终于出来承认，他们需要长期增加储备。”

可能的买家包括一些面临产量提升困难的主要石油公司，如荷兰皇家壳牌公司和道达尔（TOT），休斯顿Frost Investment Advisors的泰德·哈珀和纽约Argus Research Corp.的分析师菲利普·韦斯表示。他们表示，收购目标可能包括安达科石油公司、EOG资源（EOG）、恩卡纳公司、超越石油（UPL）和Range资源（RRC）等独立生产商。

储备竞赛

“就哪个交易会被触发而言，这有点像是奔向祭坛的比赛，”哈珀说，他在休斯顿的Frost Investment Advisors管理着61亿美元的资产，包括137,550股XTO股票和932,268股埃克森美孚股票。“通常会有一种模仿的趋势。”

纽约天然气期货在9月份交易至每百万英热单位2.41美元，创下七年低点，较2008年7月的13.69美元高点下降，此前供暖和发电燃料的需求下降，以及美国所谓的页岩气开发推动了供应的增长。

总部位于德克萨斯州沃斯堡的XTO、Ultra和切萨皮克能源公司（CHK）是一些成功开发页岩气的公司。

“跟随领导者”

“由于这些公司在过去几年中将绝大部分资本资源和技术人才投入到非常规资产和页岩气开发中，潜在收购者面临的风险大大降低，”休斯顿Natixis Bleichroeder Inc.的分析师柯蒂斯·特里姆布尔说。

特里姆布尔预测，随着其他大型石油公司模仿埃克森美孚通过收购来提高产量，将会出现“跟随领导者”的收购。

今年早些时候，总部位于巴黎的道达尔在目标公司表示加价收购不够后，放弃了对卡尔加里UTS能源公司的8.3亿加元（7.84亿美元）收购提议。

道达尔发言人保罗·弗洛伦说：“道达尔一直优先考虑有机增长。我们始终在市场上寻找不同的机会，我们也一直表示，如果有企业增长的机会，我们会在出现时抓住它们。”

收购前景明朗

欧洲的壳牌（RDSA）和伦敦的BP（BP）作为潜在收购者更具前景，Cournoyer表示。BP去年与切萨皮克公司达成了一个联合投资协议，以生产页岩气。

天然气价格的下降改变了市场格局，使收购比联合投资更具优势，纽约投资银行Rodman & Renshaw Capital Group Inc.的高级管理合伙人Cameron O. Smith表示。

“当价格飙升时，收购切萨皮克的成本非常高，因此联合投资显得非常合理，”Smith说。“现在价格低，直接购买股票非常有意义。”

总部位于沃斯堡的Range Resources在XTO交易宣布后，昨天在纽约交易中上涨了9%，该公司控制着140万英亩的马塞勒斯页岩，这一地层从纽约南部延伸到宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州的部分地区。

超越公司，恩卡纳

总部位于休斯顿的超越公司可能因其井的高利润率而具有吸引力，Trimble表示。该公司在怀俄明州的资产使其拥有一个难以复制的投资组合，他说。

加拿大最大的天然气生产商恩卡纳公司（EnCana Corp.）在将其石油和炼油业务分拆成一家独立公司后，成为一个更具吸引力的目标，Frost的Harper表示。

恩卡纳发言人Alan Boras拒绝对收购前景发表评论，休斯顿的壳牌发言人Bill Tanner和BP的Ronnie Chappell也同样拒绝。其他被认为是潜在目标或收购者的公司的代表没有回复寻求评论的电话。