埃克森美孚、瓦莱罗面临新的癌症致癌气体限制 - 彭博社

奥巴马总统正在考虑对美国炼油厂实施新的限制措施，因为这些炼油厂的气体排放对居住在工厂附近的数十万人构成癌症风险，这可能会引发与公司就新规定的成本产生冲突。

美国环境保护局发言人凯西·米尔本表示，白宫暂停了乔治·W·布什总统离任前四天签署的一项裁决，该裁决认为炼油厂已足够控制苯和其他致癌气体的排放。

自然资源保护委员会表示，这一决定可能导致美国的部分156家炼油厂需要增加或升级设备，或限制废气的燃烧。根据一个行业组织的数据，新的限制可能会引发炼油厂的诉讼，这些炼油厂在近20年里已经花费了约1000亿美元来降低污染。

“如果我们认为规定没有正当理由，我们将采取任何必要行动，”总部位于华盛顿的美国石油协会的高级律师约翰·瓦格纳表示。在众议院上周批准了首个美国全球变暖气体管制法案后，石油公司已经在警告可能关闭工厂。

总部位于纽约的自然资源保护委员会的清洁空气主任约翰·沃尔克表示，他对奥巴马政府暂停布什裁决的决定感到鼓舞。

“我从他们的行动中看到了一种愿意考虑并采纳更保护性做法的意愿，”沃尔克说，“否则，他们本可以简单而悄无声息地发布布什政府的规定。”

‘过早’裁决

白宫发言人本·拉博尔特（Ben LaBolt）将有关炼油厂排放的问题转交给了美国环保局，米尔本表示布什的天然气裁决是“过早的”。

尽管美国法律没有对炼油厂的有毒排放设定上限，但要求工厂达到最优秀的精炼商在减少危险污染方面所取得的成就。根据美国能源部的数据，美国20家最大的炼油厂中有13家位于德克萨斯州和路易斯安那州。

标准最后一次设定是在1995年。如果奥巴马认为这些措施不够，政府可能需要六至九个月的时间提出新的要求，然后再花同样长的时间来采纳这些要求，沃尔克说。

瓦莱罗，埃克森

根据美国石油协会的数据，瓦莱罗能源公司、埃克森美孚公司和其他石油公司从1990年到2007年共花费了1000亿美元，2008年花费了83亿美元，用于减少炼油厂的污染。游说团体表示，进一步的监管可能会增加精炼商的成本，并提高消费者支付的汽油价格。

美国环保局表示，炼油厂、工厂和公用事业的废气占美国人为排放的约四分之一，这些废气可能对人类健康造成危害。虽然很难估计机构可能提出的新规定的潜在成本，但美国石油协会的监管和科学事务主任霍华德·费尔德曼表示，额外的污染控制将增加汽油的生产成本。

“很难将任何最终的零售价格归因于任何具体的控制措施，但它确实会影响制造成本，最终将影响燃料成本，”费尔德曼在一次采访中说。

被指责导致全球变暖的二氧化碳排放限制于6月26日在众议院以219-212的投票通过。康菲菲利浦公司首席执行官吉姆·穆尔瓦表示，这项立法可能导致“炼油厂和投资的潜在关闭，最终影响就业。”

清洁空气法

总部位于德克萨斯州欧文的埃克森美孚，拥有美国最大的炼油厂，位于德克萨斯州贝城，去年利润增至创纪录的452亿美元。总部位于圣安东尼奥的瓦莱罗，美国最大的炼油商，报告称2008年净亏损11.3亿美元。

过去14年国会根据《清洁空气法》及其1990年修正案要求实施的污染控制措施。在布什任命的史蒂芬·约翰逊领导下，美国环保署进行了首次审查，评估这些措施对公众免受有害气体暴露的保护效果。

该机构发现，在已经实施的控制措施下，美国约46万人因炼油厂排放而面临额外1百万分之1至30的患癌风险。美国环保署认为这些几率“可接受”。

根据国家癌症研究所的数据，美国人口患任何类型癌症的终身风险约为40%。

沃克的观点

自然资源保护委员会的沃克，曾是美国环保署清洁空气部门的律师，表示布什的裁决未考虑邻近炼油厂的总体排放效应，也未考虑所有设备的废气排放。他表示，应将炼油厂污染导致患癌的风险降低至百万分之1。

要达到这一目标需要支出，正如亚特兰大美国癌症协会的流行病学和监测副主席迈克尔·通所说，“暴露越低，进一步减少成本就越高”，该协会提供癌症研究信息。

将原油转化为汽油时产生的苯可能导致白血病，纽约西奈山医学院社区与预防医学主任菲利普·兰德里根（Philip Landrigan）表示。

“这不是我们讨论概率和可能性的情况，”兰德里根在一次采访中说道。“研究显示，居住在这些炼油厂附近社区的人，尤其是儿童，患白血病和相关血液癌症的发病率超过正常水平。”

白血病联系

德克萨斯州东南部休斯顿船舶航道附近20岁以下的儿童，这一地区的炼油厂苯含量较高，根据休斯顿德克萨斯大学公共卫生学院2008年的一项研究显示，患白血病的发病率“显著”高于正常水平。

就任后的第一天，白宫幕僚长拉姆·伊曼纽尔（Rahm Emanuel）采取行动阻止了布什的裁决，该裁决尚未生效，以便奥巴马政府对其进行审查。后来，根据米尔伯恩（Milbourn）的说法，美国环保局表示将撤回这项炼油厂裁决“以便重新考虑”。

这项由布什于1月16日签署的裁决，评估了美国环保局1995年采纳的污染控制措施的有效性。布什政府下的美国环保局发现，在距离排放最严重的炼油厂约30英里处生活70年的人群中，患癌症的最大风险为百万分之30。该机构没有在调查中公布哪些工厂的污染最严重。

“正确”的结论

“我们与该机构通力合作，向他们提供了进入风险评估的信息，”瓦格纳（Wagner）说。“当时，他们没有发现任何残留风险。我们认为那个结论是正确的。”

从1988年到2007年，制造汽油、柴油和其他产品的有害排放量下降了65%，Feldman说。根据EPA最新的国家排放清单，2005年，炼油厂排放了10,560吨有毒气体，公用事业公司排放了408,650吨。

EPA在审查其他行业类似标准方面已经落后于进度，NRDC的Walke说。对炼油商的更严格规定可能导致对其他污染源的更严格限制。“这是关键的测试案例，也是采用更保护性政策的第一个机会”，Walke说。

自1990年以来，“排放量已经大幅下降”，瓦莱罗公司发言人比尔·戴在一次采访中说。戴把有关EPA规定的问题转交给了美国石油协会，埃克森美孚公司发言人克里斯汀·赫尔默也是如此。

新技术

根据新奥尔良总部的环境人权倡导组织Advocates for Environmental Human Rights的律师莫妮克·哈登的说法，这个行业可以做得更好。她说，一些同样的公司在欧洲经营的炼油厂的排放比在美国的要低。

“我们真的需要奥巴马的EPA密切关注那些同样公司在欧洲炼油厂使用的创新技术”，哈登说。

哈登曾与路易斯安那州莫斯维尔的市民合作，他们要求总部位于休斯顿的康菲公司减少其在路易斯安那州查尔斯湖的炼油厂的污染。该工厂是莫斯维尔周围14家工厂之一，莫斯维尔是卡尔卡修县约300个家庭的社区。

雪莉·约翰逊是莫斯维尔环境行动现在的成员，这是一个推动降低炼油厂排放的团体，在5月13日的公司年会上质问康菲总裁穆尔瓦。

他承诺会在两个月内访问莫斯维尔。

“人们体内的东西与炼油厂排放的东西是一样的，”71岁的约翰逊说道，她在莫斯维尔已经住了11年。“我们在这里挣扎着。”

公司发言人比尔·斯蒂芬斯在一封电子邮件中为现有的监管辩护，称其“在减少炼油厂排放方面非常成功。”

康菲计划安排前往莫斯维尔的访问，斯蒂芬斯说。