利丰：一家工厂采购商的辉煌 - 彭博社

幸运品牌是利丰的客户。詹妮弗·S·阿尔特曼在今年早些时候观察到疲惫不堪的零售环境时，Liz Claiborne的首席执行官威廉·L·麦克科姆清楚地意识到他需要大幅度转变他的业务。这家位于纽约的公司在以越来越快的速度交付高价值、时尚的服装方面苦苦挣扎，同时在海外的存在有限，无法与独立的当地供应商打交道。麦克科姆知道必须有更好的方法。因此，三个月前，他决定将其采购业务出售给一家名为利丰集团的香港公司，交易金额为8300万美元，这项业务涵盖了从寻找材料到制造服装的所有生产环节。Liz Claiborne仍然负责Juicy Couture、Kate Spade和Lucky Brand牛仔裤等品牌的设计和营销。但现在利丰负责其余的。“这场经济衰退更具达尔文主义，”麦克科姆说。“现在是重新发明你的商业模式以提高竞争力的时候。”

随着美国零售商面临艰难时期，越来越多的公司转向利丰。这家香港公司为全球数十个品牌和零售商管理供应链，正在利用这场衰退来占据客户业务的更大份额。除了帮助他们寻找工厂或原材料外，它还承担了制造的麻烦，确保工厂合作伙伴符合劳动标准，并以固定价格交付成品。一个月前，Talbots宣布打算将利丰作为其主要全球采购代理。这家年收入143亿美元的公司还接管了玩具反斗城、Timberland和日本Hello Kitty商品商Sanrio的生产。利丰集团的常务董事威廉·丰表示，随着零售商寻找削减成本的方法，“他们在问自己，‘拥有自己的采购办公室是正确的选择吗？’”

对冯来说，幸运的是，答案越来越多是“否”。李宁和冯在40个国家拥有80个办事处，利用其规模经济为客户降低价格。以Liz Claiborne的McComb为例，他表示他的员工对李宁和冯的效率和全球覆盖面印象深刻。他说，他们的员工只需交出设计，李宁和冯就会将其在全球范围内投标给“质量、市场速度和价格最佳组合”的制造商。

对于李宁和冯来说，接管更多客户业务是维持其快速增长率的战略的一部分。该公司在2004年至2007年间将收入翻倍至119亿美元，并希望明年达到200亿美元的销售额。60岁的常务董事冯是普林斯顿大学的毕业生，与63岁的麻省理工学院毕业的兄弟维克多共同控制公司。冯的战略是：收购美国客户的整个采购业务，并重组以提高盈利能力。去年，李宁和冯进行了七项收购，预计将在2009年增加10亿美元的收入。5月5日，该公司宣布计划筹集3.48亿美元的新股，部分资金将用于进一步收购。“他们是这个行业的凯迪拉克，”零售顾问霍华德·大卫维茨说。“由于他们的效率，他们为零售商提供了更多价值。”

当然，美国零售行业的破坏并没有让李宁和冯毫发无损。该公司正试图摆脱对美国的依赖，但仍有62%的收入来自美国市场。它曾是现在破产的零售商如Mervyns和KB Toys的主要供应商。在KB破产后，当地供应商曾威胁起诉李宁和冯，因其未支付已运往美国零售商的玩具费用，但双方达成协议，避免了诉讼。

更紧的信贷

破产和持续的信贷紧缩现在迫使利丰及其竞争对手改变融资运营的方式。几年前，工厂通常需要等待90天或更长时间才能收到运送给利丰客户的货物的付款。然而，现在，“工厂无法再承受如此长的信用期限，”利丰总裁布鲁斯·罗克维茨说。“世界正在回到以前的状态，信用条款变得更加严格。”该公司希望通过为客户设计内部产品进一步拓展业务。“我们不想仅仅成为另一个美国进口商，”冯说。“我们可以更高效地做事情。”

虽然日益上升的保护主义使许多公司不愿与外包相关联，但这些问题对利丰来说并不成问题。罗克维茨认为，美国消费者知道他们从零售客户那里购买的大多数产品都是在海外生产的。“这些工作已经不在美国了，”他说。

投资者对利丰的前景持乐观态度。该公司在香港上市的股票今年迄今上涨了63%，而恒生指数仅上涨了6.7%。瑞士信贷预测，今年的收益将增长33%，达到4.2亿美元，销售额为164亿美元，增长15%。“我们正在获得市场份额，”冯说。“我们预计在这之后会变得更强大。”