美经济学家解析中国的竞争优势

美国大企业联合会首席经济学家福斯勒周霁锟摄

劳动力成本低廉一直是中国的竞争优势之一，但随着中国劳动力成本的逐步提高，以及能源、水等资源价格的上升，低成本竞争的状况将面临越来越大的压力。劳动力成本的上升会不会导致中国失去竞争优势？外国企业是否会因此将工厂从中国转移到其他国家？日前，《环球时报》记者就这些问题采访了美国大企业联合会首席经济学家盖尔·福斯勒女士。

中国劳动力成本在快速上升

记者：您认为，中国劳动力成本的发展趋势是在逐步上升吗？

福斯勒：中国劳动力成本在上升。从全球角度看，劳动力成本的发展趋势是趋同的，因为国家间的竞争会逐渐缩小它们之间的差距。从国别角度看，美国的劳动生产率在提高，工人工资水平基本保持不变，所以劳动力单位成本在下降；而欧洲是工资水平在下降，劳动生产率在提高。国别间劳动力成本的差异正在逐步缩小，但全球平均值处于上升趋势。

记者：最近有种说法认为，“中国劳动力价格优势正在丧失”，您同意吗？

福斯勒：我们刚出版了劳动力单位成本的比较研究报告。中国劳动力成本在快速上升，这是事实。虽然我们还无法确定中国在劳动力成本方面的增长是否与全球平均增长值持平，但外国在华投资企业正在经历平均６％－１０％的劳动力成本增长，有些公司的增幅在６％－８％，有些在８％－１０％。可是仅仅强调劳动力成本的上升是比较片面的，因为人们在强调这一点时忽略了劳动生产率。我们的研究表明，同期中国的劳动生产率正在以更快的速度上升。所以事实上，尽管中国的劳动力成本在快速上升，但中国的竞争力并没有受到影响。

当人们做劳动力的差异比较研究时，习惯于用工资水准来比较竞争力，但显而易见，我们还应当考虑劳动生产率的因素。这样的话，中国的平均劳动力成本是美国的１３％。它表明两国劳动力成本仍有很大的差异。