奥巴马新班底:老舵手掌财政铁女人坐镇国务院
经过长达三周的精心筛选,举世关注的奥巴马经济班底于周一正式登台亮相。此外,国务卿的提名也已内定,希拉里出任首席外交官似已无悬念,将于感恩节(本月27日)宣布。从其这一内阁的主要人选来看,应该说这是一个颇有能力、极富经验、而且相当务实的团队。美国的主流舆论总体上相当看好,不过也并非没有疵议。
老舵手执掌财政权
奥巴马的当务之急便是“迅速而大胆地”稳定处于风雨飘摇之中的金融系统。他在芝加哥的新闻发布会上表示,“美国正面临一次具有历史性规模的经济危机”,新政府必须拿出“迅速而又大胆的”对策。此前,他于周末公布了自己的“经济新政”,其要点是政府将拨出巨资(据估算约达7000亿到1万亿美元)来加大对基础设施的投入:如大举修筑公路、建设桥樑;加快对可替代能源和节能汽车的开发;加速学校的现代化建设等等。这有些类似30年代罗斯福应对经济大萧条时推行的“新政”。
但这个“雄心勃勃的复兴经济方案”能否帮美国走出这场百年一遇的危机,关键取决于政府经济班子的才智经验、专业素质与领导能力。奥巴马坚信他所提名人选是足以担此重任的。他提名的财政部长盖特纳,现为纽约州银行储备委员会主席,今年才47岁,与奥巴马同庚。盖特纳曾长期在美国财政部供职,是负责国际事务的副部长,历经三位总统,五位财长,学过汉语和日语,90年代参与处理过与亚洲金融危机相关的事务,因此执掌财政部可算是轻车熟路。之后,他出任了国际货币基金组织政策规划部主任。更重要的是,他一直与财长保尔森和美联储主席伯南克紧密合作,是美国政府7000亿美元救市计划的主要谋划人。因此,当他出任财长人选的消息一经传出,纽约股市应声上扬。他的提名给动荡不已的股市打了一针镇定剂,让人心惶惶的人们在心理上多少感到了些许的宽慰。同时人们也从中看到了政府的救市政策将会具有连贯性,只会强化,而不会弱化。
选定萨默斯为国家经济委员会主席则给人们吃了另一颗定心丸,其职责是负责政府经济政策的总协调与监督执行。萨默斯曾是世界银行的首席经济学家,也曾在克林顿政府先后出任财政部副部长和正部长,同样是位识途老马。用奥巴马的话说,“他不仅仅帮助导引美国度过了数次国际金融危机,而且是引导美国走向最长(指90年代)经济繁荣期的经济政策的主要设计师”。他于2001年离任后,出任哈佛大学校长达五年之久。但后来因为他发表了“妇女与生具来就缺少数学与科学天赋”的不当言论而被迫辞职。此后仍身为哈佛大学的经济学教授。
奥巴马提名罗默女士出任总统经济顾问委员会首席经济学家。她是加州大学伯克利分校的经济学教授和美联储学者,是著名的宏观经济学家和经济史专家,对30年代的经济大萧条和其后的经济重建都有出色而独到研究。这对奥巴马政府应对当前这场严重经济衰退极有助益。
这是个经验丰富的三驾马车,它让人们看到了走出困境的希望。人们因为怀念克林顿时期的繁荣盛世,自然也就对其当年的经济班子多了信心与厚望。不过时过境迁,当前这场金融海啸与30年代的大萧条相比,自有其不同特点,这个班子能否帮奥巴马挽狂澜即倒也还得走着瞧。