美国总统选举之政党角逐

尽管民主党总统候选人贝拉克·奥巴马标榜自己是“后政党”、即超越政党的“变革者”，约翰·麦凯恩胜出共和党预选后也打出“美国第一”、即“美国至上”口号，本届美国总统选举并未摆脱传统的两党争斗。

相反，在以驴为象征的民主党与以象为象征的共和党之间，党争愈演愈烈。

无极

政党成员跨越党派界限相互联合的状况令人担忧，国家需要政党保持足够内部向心力，行使立法议事职责，反对党应切实扮演“白宫批评者”。——美国政治科学协会１９５０年报告《走向更加负责任两党体系》主旨。

这份报告如今看似难以理解。本届总统选举竞选中，奥巴马和麦凯恩先是围绕美国从伊拉克撤军事宜针锋相对，继而在金融危机重压下围绕政府干预经济、减税和福利制度提出分歧巨大的执政方略，政见隔阂似难以逾越。

４０多年前，美国政坛并非如此。１９６４年，时任民主党人总统林登·约翰逊签署旨在消除种族歧视等社会不公正现象的《民权法案》，助他通过这项立法的是参议院共和党领袖埃弗里特·德克森。而在２０世纪６０年代民权运动中，阿拉巴马州民主党人州长乔治·华莱士却是支持种族隔离的保守派代表人物。

从民主党人约翰逊到共和党人理查德·尼克松和罗纳德·里根，连续三任美国总统试图摆脱党派传统支柱，竞选时注重政策影响而非党派因素。例证之一是，１９５２年以后９次总统选举中，共和党候选人在自称民主党人的选民中平均获得两成支持。

因而，华莱士１９６８年以独立候选人身份参选总统时宣称，民主党和共和党之间的分歧“一文不值”。

随着老派政治家离去，两党分歧从８０年代开始逐渐明晰。国会内，尽管两党都有政治观点与传统党派政见略有区别的温和派人士，但两党核心成员跨越鸿沟、相互支持的现象难得一见。

新生表象之一是，国会就关键议案表决成败基本取决于哪一党派占据席位优势。如，民主党２００６年重夺国会参众两院多数席位后，共和党人政府在战争拨款和伊拉克增兵等问题上频遭遇国会掣肘。

党派分野促两党坚守本党政见和意识形态取向，２００４年总统选举尤其如此。受“９·１１”事件以及阿富汗、伊拉克两场战争影响，乔治·Ｗ·布什在当年选举中凭借共和党意识形态和外交强硬核心竞争力成功连任。

只是在两党的核心圈外，选举之际，不存在严格约束的“党员”体制之下，自称属于某一政党的普通选民还可能“越界”投票支持另一政党的候选人。