牛车是哥斯达黎加的国宝(组图)

说起哥斯达黎加的牛车那可是大名鼎鼎。1988年，牛车被哥斯达黎加政府定为国家象征。2005年，联合国教科文组织又将“哥斯达黎加的牧牛传统和牛车”列入人类口头和非物质文化遗产名录。

经济发展的功臣

牛车不大，比国内农村常见的大车要小一半，牛身往往比车厢还要长得多，看上去有些滑稽；车厢上绘满了色彩缤纷的图案，有花卉、动物、风景、几何图形等等，连车轮也被画得五彩缤纷。这种牛车的车轮很特别，没有辐条，而是一块实心的木头圆盘，也正因为如此，才有更多的面积可供涂抹颜色。

19世纪中叶，咖啡种植在哥斯达黎加蓬勃兴起，由于咖啡种植园在内地中央谷地，运输路程遥远不说，还要穿过隘口和沼泽，只有牛车才能适应这样的道路。聪明的哥斯达黎加人发现，过大的车厢不方便行驶，而传统的辐条车辆通过沼泽时容易沾上淤泥，影响速度，因此他们将车厢缩短，车轮换成实心，形成了今天牛车的结构。有人说，哥斯达黎加经济发展是建立在牛车和咖啡豆上的，这可不算夸张。

鲜艳夺目的牛车彩绘

在牛车上画画的历史相对年轻:20世纪初，圣何塞、阿拉胡埃拉等四个省的工匠开始在车上绘制花纹。熟悉情况的人只消一眼，就能从花纹中辨认出牛车产地。到1915年，彩绘牛车终于成了一项全国性的民俗。

哥斯达黎加牛车不但看着悦目，其中还有不少机关:工匠为每辆车都设计了一个独特的车铃，行进时车铃撞击木头，发出悦耳的声音。由于每辆牛车的铃声都不同，熟悉的人远远一听车铃，就知道是谁来了，他们因此把这种铃声亲切地称为“牛车之声”。谁会想到，这个设计原本是咖啡园主为监督劳工工作想出的招数呢。

曾是身份象征

在相当长的时间里，牛车是哥斯达黎加人最常用、甚至唯一的交通工具，更是身份的象征。上世纪40年代，拥有一辆顶级牛车，和今天拥有一辆“宝马”一样有面子。不过随着火车、汽车的普及，牛车在大多数地区退出了交通工具的主力行列。

如今，在哥斯达黎加的每家工艺品店里，都能看到牛车模型。在牛车之都萨尔奇，每一条街、每一户住家，甚至连公园中的椅子和垃圾桶都被绘上亮丽的图案，而这些无不来源于牛车装饰。现在，在宗教庆典和婚俗嫁娶等场合，牛车仍是哥斯达黎加人最热门的花车选择。( 2007.07.24 第8版)

责任编辑：董博