“战神”I-X火箭的首发时间仍不确定
[据英国《国际飞行》杂志2008年10月7日报道] NASA 9月29日宣布,原计划于2009年10月14日进行“哈勃”太空望远镜的第四次维修任务(SM4)无限期延后。随后,“战神”I-X飞行任务团队表示,希望“战神”I-X火箭发射不早于2009年6月。
“战神”I-X火箭是NASA“星座”计划“战神”I乘员运载火箭的代表,它本应于4月15日从肯尼迪航天中心39B发射台升空,它的发射能够为NASA提供此类火箭的动力学数据。
然而,SM4任务需要在肯尼迪航天中心的39A和39B发射台安置两架航天飞机,以备执行营救任务。NASA需要为“战神”I-X改造39B发射台,如果航天飞机使用这个发射台,将推迟发射台的改造任务。SM4任务被推迟的部分原因是“哈勃”太空望远镜数据传输系统的故障,并且NASA希望发射一个替代设备。
10月1日,“战神”I-X项目副经理在英国格拉斯哥举行的第59届国际太空航行学大会上表示,“哈勃”维修任务可能推迟至2009年1、2月份或更晚执行,这将使“战神”I-X发射推迟到夏初,也可能更晚。(中国航天工程咨询中心 钱钱 曲佳)