美未来5年太空计划须搭俄“便车”考验俄美关系

中新网10月7日电 俄罗斯首都莫斯科东北方曾经有个秘密军事基地，它在地图上不存在，却是冷战时期苏联与美国在太空对抗的航天员训练中心，如今成为俄罗斯与美国太空合作的重镇，名为“星城”，两年后所有把航天员送上“国际太空站”的任务都将在这里执行。

新载具问世前有五年“空窗期”

据台湾中国时报报道，美国航空暨太空总署(NASA)将于2010年结束航天飞机计划，但是下一代的美国太空载具预定2015年才会问世，中间至少有五年“空窗期”，这段期间美国要送航天员到国际太空站，必须要搭俄罗斯“联合号”宇宙飞船(Soyuz spacecraft)的便车。

2004年1月，美国政府宣布新一代的太空探索计划“星座”，这个计划以战神火箭(Ares rockets)和猎户太空舱(Orion capsules)为主干，目标之一是要重返月球。NASA年度预算高达170亿美元，布什政府不希望增加NASA的预算，于是在宣布“星座”计划的同时，决定让航天飞机计划在2010年退休。

星座计划考验美俄友好关系

正如NASA署长葛里芬在他今年8月18日给手下员工的一封电邮所说，合理的决定是让航天飞机退休与星座计划开始运作的日期能够同步。但是布什政府所作的决定，却让美国未来长达五年的太空计划，必须仰赖美国与俄罗斯的友好关系。

俄罗斯与格鲁吉亚冲突之后让美俄友好关系受到重大考验，当时NASA向俄罗斯租用联合号太空船舱位的计划正在国会送审，一度遭到国会议员杯葛，一直到上个月才悄悄通过。另外葛里芬在上月受访时也承认，他在俄罗斯与格鲁吉亚冲突之后十分担忧，立刻指示属下探讨在2010年之后延续航天飞机任务的可能性。

美国两大党总统候选人都矢言支持美国的太空计划。他们一致表示，NASA应该至少要让航天飞机再多飞一次任务，并投入更多经费加速星座计划的发展。但葛里芬说，现在就算投入再多经费，也来不及大幅缩短新火箭和新宇宙飞船的发展时程。

星城经验超越苍穹无分美俄

曾任国际太空站首任指挥官的美国航天员薛波说，他记得他和俄国组员吉赞科第一次环绕地球轨道时，两人同时把手指向之前他们接受训练的星城基地，“在那一刻我了解到，我们不再有美国人和俄国人之分，那是超越苍穹的某种经验”。