伊拉克战火催生大量美军军事医疗神奇新发明

从２００３年伊拉克战争开始到２００８年１月底，美军在伊拉克已经死亡３９５０人，受伤２８７７３人。伊拉克反美武装的路边炸弹和防不胜防的偷袭，让美军伤亡数字不断攀升。而美军科研人员也因此陆续推出一些新发明，以便从死神手里抢回更多伤兵的生命。２００８年２月号的《读者文摘》专门介绍了伊战中美军在军事医疗方面的新发明。

电脑义腿让失腿者行走自如

２００６年６月２７日，在伊拉克首都巴格达西北４００公里处的城镇拉韦郊外，３６岁的美军中士杰克·奇斯拉和他的战友乘坐一辆“出击者”轮式轻型装甲车，搜寻伊拉克武装分子。突然“轰”地一声巨响，车子被一枚土制炸弹的强力爆炸震裂。装甲车上共有５名士兵，３人受了重伤，奇斯拉的双脚被炸得粉碎。在４８小时内，他被转送到德国，外科医生把他的右腿从膝盖以下截去，左腿则连膝盖切除。奇斯拉后来回忆说：“我不记得什么时候知道双脚已失，当时只想着赶快复原，能让我下床走动。”

遇袭后不到４个月，奇斯拉真得可以下床走动了。他在美国华盛顿特区沃特·里德陆军医学中心的物理治疗中心四周散步，步态几乎看不出任何异样。他穿着宽松的运动裤和慢跑鞋，遮住了里面的人工装置——“电脑义腿”（Ｃ－Ｌｅｇ，也译作智能仿生腿），装在他膝关节处的电脑微处理器，每秒可做５０次计算，配合使用者的步态变化随时做出调整。

以往在战争中丧失一条腿，就无异于终身残废。像奇斯拉这样的军人，伤后还能行走自如，要归功于价值５万美元的“电脑义腿”。这是用钛和石墨制成的技术奇迹，由德国奥托博克公司制造。美国沃特·里德陆军医学中心的技师负责设计“电脑义腿”的电路程序，让奇斯拉无论在什么地形都能步履稳健，姿态挺直。

奇斯拉的左腿是“电脑义腿”，右腿是机械义腿，装上不久就行走自如，甚至爬楼梯也毫无问题。２００６年１１月，他参加纽约市马拉松赛，骑着卧式手摇脚踏车，以略多于３小时的时间“跑”完全程４２公里。他希望尽快回到肯塔基州的纳克斯堡基地担任教官，并打算周末驾驶哈雷摩托车兜风。奇斯拉说：“只要装上‘电脑义腿’，就可以像平常人一样行走自如，这真是了不起的发明。”

神经急救术修补脑损伤

一般来说，创伤性颅脑损伤是致命伤，头部受到严重伤害的士兵能活下来的不到１０％；而康复后能独立生活的更是低于５％。在２００３年，由美国神经外科医生和神经专科医生组成的８人医疗小组，决定尝试一种火线上的新疗法，以治疗创伤性颅脑损伤。该疗法名为“伤害控制神经外科手术”，也称“神经急救术”。

这个小组研发出一种技术，主要是小心移除病人部分颅骨，让脑部有空间肿胀（否则会压迫脑干，导致不可逆性的昏迷），医生缝合头皮后，用微气球和药物打通缩窄的血管，令脑部充分供血（和治疗中风患者类似），脑部经过数月消肿后，医生再以电脑仿制病人的脑骨制成压克力（丙烯）植入，最后把颅骨合拢。

这几位医生因发明这种神奇技术，而得了“开脑专家”的称号，马里兰州国家海军医学中心神经外科医生洛可·阿孟达正是“开脑专家”之一。他说：“我们的突破是把创伤性颅脑损伤当中风病患处理，及早打开颅骨进行手术，能防止脑部供血不足而造成二度伤害，复元几率也因此大幅提高。”事实的确如此，阿孟达医生估计，颅脑创伤受害者接受这种神经急救，存活率已攀升到５０％以上，而且超过１／３的人都能恢复自主生活，可以像平常人一样工作、开车、甚至上大学。

美国每年有１４０万人受到创伤性颅脑损伤，这种神经急救术也因此逐渐被美国各大医院广泛采用。

龙虾壳做成快速止血绷带

自有战争以来，严重失血是造成伤兵死亡的重要原因。时至今日，在伊拉克和阿富汗，每天仍有不少士兵因失血死亡。但目前已有一种新型止血绷带面世，名为抑血（ＨｅｍＣｏｎ）绷带，以龙虾壳的有机物质甲壳素制成，能促使血球凝结。一片１０厘米见方的绷带可在３０秒内把涌血的伤口止住。根据美军记录，在战场大量出血的病例中，已有九成以上使用了抑血绷带而止血或减少流血。

马里兰州美军战伤救治研究中心所长罗勃·凡德罗上校说：“抑血绷带有点像轮胎补漏贴片，平时没有粘着力，遇血就会贴在伤口周围把血封住。与传统绷带相比，这种新型的抑血绷带有着无可比拟的优势。“

抑血绷带是由美军医学研究暨器材司令部资助，俄勒冈州医学激光中心科学家研发的。绷带的止血效用，来自带正电的甲壳素材料与带负电的血球结合，形成人工凝块。研究小组于２００２年首度向美国食品及药物管理局（ＦＤＡ）展示绷带功效，该局随即以最快速度在几天内就批准生产。从那时起，这种价值８５美元的绷带便成为在伊拉克和阿富汗服役美军士兵的标准配备。２００６年起，这种绷带应用到民间，成为救护车驾驶员、急救室医生等医护人员的得力助手。

脑电波驱动人工手

美国国防预先研究计划局（ＤＡＲＰＡ）计划在未来４年，运用价值４８００万美元的开创性义肢程序，制造出脑电波控制的人工手臂和手掌。目前已在灵长类动物身上试验成功，匹兹堡大学研究人员训练一只猴子使用意念驱动人工手臂的电极来捡起食物。ＤＡＲＰＡ国防科学办公室程序管理医师杰弗利·凌上校说：“猴子只要以意念控制，就可以伸出机械手臂，抓起食物送进嘴里，确实是奇观。

凌医生说，科学家正在对半身麻痹患者和帕金森氏症病人进行人体实验。根据ＤＡＲＰＡ预定的时间表，可实际使用的人工手臂和手掌已接近完成，其外表、触感和动作都与天然手臂无异。

凌医生在阿富汗和伊拉克当过战地医生，深知把这些新发明投入应用的紧迫性，说这些来自战争的医学突破终将造福普通民众，血库、青霉素和整形外科手术都是过去战争的产物。凌医生说：“意念控制人工装置正是因伊拉克战争而出现的奇迹之一，有危机出现，就会带来契机。”