艰难时刻袭击以色列科技行业 - 彭博社

以色列总统西蒙·佩雷斯（右）、他的儿子赫米·佩雷斯（中）和微软公司首席执行官史蒂文·A·巴尔默在巴尔默访问以色列期间，正式为公司的研发中心揭幕。杰克·格兹/法新社/盖蒂图片社过去几周，发送到以色列领先的高科技招聘公司Jobinfo的简历数量激增超过50%。大多数来自最近被裁员的工人，而该行业直到不久前还面临人力短缺。自本月初以来，已有数千人失业，随着全球经济衰退开始影响以色列最大的出口行业，这一数字每天都在增加。

当地的强大企业，如软件计费公司Amdocs（DOX）、电信软件提供商Comverse Technologies（CMVT.F）和光学检测公司Orbotech（ORBK）已经宣布计划裁减数百名员工。该国约2000家初创公司的情况也不容乐观。

“现在还没有2001年那么糟，但如果当前的势头持续下去，我们很快就会到达那个地步，”Jobinfo首席执行官伊拉娜·阿希梅尔预测道。该招聘公司也收到了大量来自高科技工人的电子邮件，这些工人的公司尚未裁员，但传闻其状况岌岌可危。

为以色列教学？

为了应对失业率上升和经济增长急剧下降，以色列财政部长罗尼·巴尔-昂于11月19日宣布了一项55亿美元的政府刺激计划，其中包括为高科技行业提供1亿美元的新研发资金。该计划还为被解雇的高科技工人提供激励——许多人不太可能在行业内找到其他工作——以便他们被聘为科学、数学和计算机的教师。

直到这个夏天，当地高科技产业的主要关注点是谢克尔的强势（BusinessWeek.com，2008年7月23日）。但自7月达到峰值以来，该货币对美元贬值超过20%。如今，重点转向了销售下滑。

在10月份，以色列的高科技出口同比下降超过18%——这是多年来首次出现这样的下降。（高科技出口占以色列前三季度310亿美元工业出口的41%。）哈波利姆银行（POLI.TA）的一项调查预测，随着全球经济衰退抑制了以色列主要出口市场——美国、西欧和远东的需求，下降趋势将在未来几个月继续。

即使是仍在维持自身的公司，由于持续的不确定性，也变得更加谨慎。“作为收购后的整合的一部分，我们关闭了位于法国的研发中心，缩减了在瑞士的业务，并实施了全面的工资冻结，以努力降低成本，”DSP集团（DSPG）的董事长兼首席执行官埃利·阿亚隆说，该公司是来自消费电子巨头如松下（PC）和优尼登（6815.T）的无绳设备领先芯片制造商。尽管该公司报告了第三季度的创纪录业绩，但仍实施了节省成本的措施。

工资冻结

到目前为止，美国科技巨头如英特尔（INTC）、谷歌（GOOG）、微软（MSFT）、IBM（IBM）和思科系统（CSCO）的研发中心，雇佣了数千名当地员工，尚未裁员。“研发中心对下一代产品的开发至关重要，这些产品将进入市场，因此它们将在这场危机中最后受到影响，”特拉维夫大学的管理专家莫舍·兹维兰预测，他跟踪高科技人力资源。但大多数知名公司已经实施了工资冻结和其他削减成本的措施。

以色列初创企业的情况更加岌岌可危。它们传统上构成了行业的支柱，产生了众多成功故事，使以色列成为全球高科技中心。奇怪的是，当地初创企业在第三季度筹集了6亿美元，这是八年来的最高金额。但共识是，随着资金枯竭，融资将在未来几个季度下降50%或更多。

越来越多的初创企业，包括企业软件开发商Qlusters和Octavian，因资金耗尽被迫关闭。“即使是非常强大的公司，在这些艰难时期也必须手头有两年的现金才能生存，”当地领先风险投资基金Genesis Partners的普通合伙人Jonathan Saachs说。

在过去几周，风险投资公司一直在审查他们的投资组合，并决定许多投资的命运。由于通过公开市场退出几乎不可能，合并和收购活动也处于深度冻结状态，这些公司几乎没有选择。“这非常残酷，归根结底是适者生存，”一位特拉维夫的风险投资老手说。他预测在接下来的几个月里将会出现一波关闭潮。

普遍的阴霾

生存斗争迫使初创企业大幅削减开支。医疗设备公司Deep Breeze今年早些时候开始商业销售其测量肺功能的设备（BusinessWeek.com，07年8月7日），但仍需数年才能实现盈亏平衡。“我们手里有钱，但全球经济的不确定性迫使我们采取一些非常痛苦的措施，以确保资金能持续更长时间，”首席执行官Michael Nagler说。该公司已裁员30%，削减了剩余管理层和员工的薪水，并减少了对外部顾问的使用。

其他公司如Prime Sense，一家3D摄像头芯片开发商，正在避免裁员，但缩减招聘计划。该公司今年开始向主要消费电子制造商销售其芯片，并仍然预计2009年收入将大幅增长。“我们的客户仍在投资，但这可能会改变，我们必须为任何可能性做好准备，”Prime Sense的首席执行官Inon Beracha说。该公司正在增加在保加利亚、中国和印度的外包，因为那里的工程人力成本约为以色列的三分之一。该芯片制造商还决定当地员工必须将公司汽车使用四年，而不是三年。

持续的不确定性导致以色列高科技行业愈发感到沮丧。由于完全依赖于迅速陷入衰退的市场出口，几乎没有人预期情况会很快改善。与此同时，裁员和整合预计将继续，因为公司试图在严酷的新现实中生存。