当磁铁遇见死神 - 彭博社

从2000年开始的五年里，我有一份几乎专门写关于杂志行业的工作。那段时间正好是观察一批著名和不著名的杂志驶向永恒的好时机： 行业标准、谈话、女郎。我可以继续说下去。（很长一段时间。）我把每本已停刊杂志的最后一期放在我的桌子上，随着时间的推移，这堆杂志变成了一个难以管理的庞大堆积。那堆杂志的在线对应物是 magazinedeathpool.com，该网站于2006年2月上线，带着愉快的问候：“结束的开始就在这里。”

该网站是匿名注册的。它由一位身份不明但知识渊博（显然）的内部人士运营，他自称为“死神”，并且在预测哪些东西不久将消失方面有着良好的记录。（而且他在电子邮件中愉快地签名为“死神”。）在一部分媒体迷中，该网站是dot-com时代备受喜爱的 f-----company.com 的新版本。在这一媒体持续重塑的过程中，杂志死亡池引起了人们对一个通常局限于杂志圈的可怕游戏的关注：哪个下一个会消失？

目前死神正在敲打，其中包括 Business 2.0（其困境之前被许多博客报道，包括我的博客，以及 纽约时报（NYT）），我同意这个判断，以及 Condé Nast Portfolio，我不同意。（Condé Nast 不会在这个发布上花费九位数的资金就这么轻易放弃。）关于 Maxim的小兄弟 Stuff 的先前死神预测——它可能作为独立杂志消亡，但可能作为另一杂志的一个部分继续存在——现在似乎很有可能。（Stuff 和 Business 2.0 的代表拒绝发表评论。）

到目前为止，该网站几乎预测了过去一年所有主要的关闭事件——包括 生活、 首映、 商店等 和 简。所有这些都在广告方面挣扎，并且在其他地方有充分的文档记录。但有时这并不意味着什么，因为杂志仍然是一种反常的媒介。私营公司远远超过上市公司，商业的基调或许令人耳目一新，往往与市场现实脱节。第一和第三大玩家——康泰纳仕出版公司和赫斯特杂志——都是私营的，许多其他大公司也是如此。像温纳媒体的詹恩·温纳这样的特立独行的企业家仍然在场。几乎所有人都集中在曼哈顿狭小的地理范围内，这里就像其他吸引健谈和注重地位的公司城镇——你好，洛杉矶和华盛顿特区——滋生八卦，就像潮湿的地下室滋生霉菌一样。与报纸不同，许多杂志会消亡；与电视节目不同，它们往往死得很慢。正确的问题不是谁在背后操控《杂志死亡池》，而是为什么有人花了这么长时间才去做这件事？

换句话说：我不知道收割者先生或女士是谁。我认为可能在其骨架面孔背后的人都否认了这一点，——惊喜！——死神不会揭开面纱。（斗篷？）然而，他/她似乎了解杂志发行的深层隐藏机制。（而且还有一种尖刻的幽默感。插话通常是这样的：“我刚在雕刻我的指甲……”）他/她似乎对过去和现在的摇滚音乐非常熟悉，但更喜欢70年代的歌词引用。在一系列电子邮件中——显然，这些邮件无法进行事实核查——死神声称自己是一个独立的操作者，曾“在主要消费杂志出版商的员工中间工作过”，尽管不是时代公司（TWX），并且在杂志的编辑和商业方面有经验。该网站是在2005年底时代公司第一次大规模裁员后出现的：“广告资金和读者去向的迹象显然已经显现。”

好吧，是的。发生在低级别杂志上的事情的原因显而易见。然而，以如此黑暗幽默的方式记录这一切却并不明显。就夏季猜谜游戏而言，“谁是死神？”并不完全是孤独女孩15。但我会接受它。而格里姆，当你准备好从冥界的模糊中走向光明时，给我打个电话。

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作者 乔恩·法恩