将药品广告放回瓶子里 - 彭博社

如果众议员亨利·瓦克斯曼（加州民主党）如愿以偿，你可能不会看到那个在你电视屏幕上翩翩起舞的小蝴蝶，用来宣传失眠药物Lunesta。瓦克斯曼在夏季大部分时间里都在推动立法，限制对市场上不到三年的药物进行直接面向消费者的广告。他的努力未能成功。国会考虑了瓦克斯曼和其他人试图附加到他们在七月通过的一项大型药物安全法案上的广告限制。但在关于制药公司言论自由权的辩论后，广告限制被剔除。

强大的制药游说团又赢得了一场胜利——但关于药物广告的斗争并没有结束。批评者越来越担心，这些广告鼓励消费者要求他们不需要的药物，并可能导致未来的有害副作用。一些人表示，广告的暂停将给食品和药物管理局以及制药公司更多时间来了解风险，然后再将这些药物的广告到处张贴（见BusinessWeek.com，2007年8月6日，“停止电视药物广告”）。

一位监督者，众议员皮特·斯塔克（加州民主党），提出了一个有趣的想法。他最近提出了一项法案，建议如果药品制造商为市场上不到两年的产品投放消费者广告，则不能将其作为税务上的商业费用。打击行业的痛处——底线——是他试图在不触及言论自由担忧的情况下，劝阻广告的尝试。斯塔克说，这些广告“没有讲述完整的故事。我们需要给人们时间去理解药物的利弊。”

快乐的患者在电视上对处方药赞不绝口是一个美国现象。只有新西兰允许制药公司直接向消费者推广他们的产品；其他国家都认为这太危险。然而在美国，针对消费者的营销已成为一个巨大的商业。根据总部位于纽约的广告追踪机构TNS Media Intelligence的数据，在1997年FDA放宽规则之前几乎无人知晓的电视药品广告在2006年激增至53亿美元，比2005年增长了14%。制药行业的广告支出增长速度超过了包括汽车和电信在内的前十大支出行业中的任何其他行业。而三种广告最为密集的药物——Lunesta和Ambien CR用于睡眠，Cymbalta用于抑郁——都是在过去三年内获得批准的。

纽约的反抗

失去所有广告收入的前景足以让一些重磅行业的高管们寻求胃药的帮助。（也许是去年的第五大广告药物Nexium？）反对Waxman法案的反抗由三位来自纽约的国会议员领导，纽约是大多数主要电视网络和广告公司的所在地，更不用说制药巨头辉瑞公司（PFE ）和百时美施贵宝（BMY ）。

该行业的贸易组织美国制药研究与制造商协会（PhRMA）表示，这些广告通过鼓励人们就他们可能不知道可以治疗的疾病去看医生，从而有利于公共健康。至于副作用，“我们的感觉是，当一种药物获得批准时，FDA已经做出了它是安全的评估，”PhRMA的高级助理总法律顾问Scott Lassman说。

药物广告的批评者对制药公司和媒体巨头的联合影响感到 alarmed。“公共政策是关于资本，而不是公共利益，”哈佛医学院的临床讲师、书籍《美国过量用药》的作者约翰·阿布拉姆森说，该书探讨了医疗保健的商业化。阿布拉姆森补充说，现在每位国会议员有两个药物游说者，而在他2004年出版书籍时只有一个。

参与关于电视处方药广告的辩论。

作者：阿琳·温特劳布