你的电脑是个图形弱者吗？ - 彭博社

一条美丽的河流流过愉快景观。它波光粼粼的水面反射着云朵和桥的优雅拱形。除非，你正在一台性能不足的英特尔（INTC ）电脑上玩电子艺术（ERTS ）的《模拟人生2》视频游戏。如果是这样，水面就会呈现为一片无特征的单色蓝色，游戏中的许多其他图形细节也会消失。

我进入《模拟人生》世界的尝试是芯片制造商超威半导体（AMD ）出于赤裸裸的自利而为我设立的实验。超威半导体以其作为英特尔在处理器领域的激烈竞争对手而闻名。但它在图形系统方面也在竞争，而拥有ATI技术公司的超威半导体——这是一家图形适配器制造商——正在寻求展示其在这一领域的优越性。

图形性能长期以来一直是专注于游戏的玩家和使用高级专业软件（如计算机辅助设计工具）的用户所关心的问题。但它可能很快会变得对其他所有人都更加重要。为什么？微软（MSFT ）的Vista操作系统比任何以前版本的Windows都更大程度地使用3D图形。其功能包括“翻转3D”界面，让您可以快速浏览系统上所有打开的窗口。微软希望软件开发者能更好地利用这些功能。

AMD 为我提供了两台中档的 Velocity Micro 台式机，每台零售价格约为 800 美元。这两台系统除了处理器和显卡外完全相同。全 Intel 型号配备了 G965 Express 显卡芯片，而 AMD 版本则使用了该公司自家的 ATI Radeon Xpress 处理器。两个系统都运行在 Windows Vista Home Premium 上。为了保持 AMD 的诚实，我还将测试扩展到另外两台我自己的 Intel Vista 系统，一台是配备 NVIDIA（NVDA）Quadro 显卡的 Lenovo ThinkPad T61，另一台是配备 Intel GM965 Express 显示适配器的 ThinkPad X61s。

INTEL 965 系列显卡 在适配器市场中占据主导地位。它们是大多数低至中价位台式机和配备 Intel 处理器的笔记本电脑的标准配置。在超小型笔记本电脑中几乎是普遍存在的——即任何显示屏尺寸为 12 英寸或更小的设备。它们价格便宜，相对省电——这是笔记本设计中的一个重要因素——并且在制造商中非常受欢迎。

在我的测试中，所有 Intel 芯片都有足够的性能来显示 Vista 的炫酷图形特性，如动画图标和透明窗口。但在游戏方面，它们远远落后于 ATI 和 NVIDIA 系统。Intel 芯片未能满足在 Vista 上运行 Linden Lab 的 Second Life 虚拟世界软件的最低要求。

大多数游戏都设计为检查它们运行的硬件，并调整图形特性以获得最佳性能。您可以覆盖《模拟人生》决定关闭 Intel 965 显卡的反射等特性，但图像看起来并不如预期那样好，并且在性能上会有所下降。（当被问及时，Intel 表示 965 芯片并未针对 3D 游戏进行优化，但它们的性能将在 Intel 几周后发布的新软件中得到改善。现有用户将能够下载该软件。）

我对购物者的建议是，通常关注处理器速度和内存的购物者，应该更多关注图形性能。如果你的需求很少，Intel 965 是可以的。在一款轻便的笔记本电脑中，电池续航是关键，这可能是唯一的选择。

为了获得更好的图形性能，考虑使用 ATI 或 NVIDIA 图形的系统。不幸的是，型号命名复杂，没有单一的规格可以指导你。在电脑商店查看系统应该能让你看到不同系统在运行《第二人生》或《模拟人生》时的表现。如果在商店里有什么看起来不错的，那就可以了。

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作者：斯蒂芬·H·怀尔德斯特罗姆