拆除无线堡垒 - 彭博社

回到1980年代，当美国人购买第一款砖头大小的手机时，马贝尔及其强大的后代迅速主导了这个领域。他们通过获得政府对某些频段的许可证，几乎没有附加条件，然后花费数十亿建立使用这些频段的手机网络。结果是：二十年后，像AT&T（T）和Verizon Wireless Inc.（VZ）这样的公司控制着从手机设计到用户可以在这些手机上查看哪些网站和视频的一切。

但现在这些无线堡垒正受到攻击。最明显的例子是谷歌公司（GOOG）和其他科技公司在华盛顿于7月31日取得的部分突破，持续的游说在新的联邦通信委员会规则中得到了回报，这些规则将管理从现在到1月28日之间举行的一次关键的新频段拍卖。这为非电信公司抓住一些重要的无线领域打开了大门，他们可以在这些领域建立一个更开放的国家网络。这可能会导致一个手机用户能够在该网络上使用任何手机和任何软件应用程序（如移动视频游戏）的日子到来。

事实上，早在FCC介入之前，各种各样的力量已经在针对无线电信公司集结。从电脑制造商苹果公司（AAPL）到手机公司诺基亚（NOK）再到名为Boingo的新兴服务提供商，所有人都意图从大型无线运营商手中夺回控制权。

主要服务提供商对于小心保护他们的利润没有表示歉意，作为对他们花费数十亿建立网络的回报。他们还争辩说，行业并不缺乏选择或竞争。“有时，这个行业竞争非常激烈，” Verizon Wireless 的发言人杰弗里·尼尔森说。仅仅因为他们上周似乎输掉了一轮，并不意味着这些手机巨头就可以被排除在外。在规则公布后，AT&T 发布的声明赞扬了 FCC 主席凯文·J·马丁没有通过满足谷歌的所有条件来“偏袒谷歌”，并补充道：“时间会证明谷歌是否认真参与竞标。”

IPHONE 冲击

如果即将到来的无线电频谱拍卖确实为电信公司带来了新的竞争，它可能会推动一种在互联网中常见但在移动网络上极为罕见的创新。想要了解对新无线动态的压抑需求，可以看看围绕苹果 iPhone 产生的狂热——以及它上市后的情况。苹果在设计必备电子设备方面的声望使其能够要求与合作伙伴 AT&T 在设计网络浏览手机时获得前所未有的控制权。苹果成功选择了哪些自己的软件应用和服务可以在 iPhone 上运行——并设定了价格。苹果甚至还争取到了 AT&T 每月订阅费用的一部分。

苹果必须权衡的交易是让 iPhone 仅在 AT&T 相对缓慢的无线网络上运行。但该设备在商店货架上仅待了几个小时，黑客就提供了一个解决方案：他们找到了“解锁” iPhone 的方法，使其可以播放音乐并访问 Wi-Fi，而无需通过 AT&T 的手机合同进行激活。如今，这些改装后的 iPhone 如此受欢迎，以至于 eBay（EBAY）公司的拍卖网站上列出了几款售价高达 800 美元——比普通 iPhone 的标价高出 33%。

诺基亚正走在一条似乎会加剧与美国运营商摩擦的道路上。诺基亚副总裁比尔·普拉默表示，在过去一年中，诺基亚在美国开设的商店中，能够在多个运营商网络上使用的设备销售显著增加。诺基亚正在努力直接向手机提供自己的音乐、多媒体和导航服务，或者让用户从网上下载。它最近收购了几家公司以追求这些计划，包括在7月23日达成的收购在线照片和视频分享网站Twango。“今天的无线市场正在发生一些非常强大的变化，”诺基亚的普拉默说。“这关乎互联网与移动性以及消费者期望的结合。这关乎开放和自由。”

免费无线

然后是谷歌，它毫不掩饰其移动愿望。这家网络搜索巨头最近加强了其华盛顿办公室的力量，部分原因是为了应对电话巨头的重金游说。一位发言人表示，该公司需要在决定是否支付咨询公司Comsearch估计的近90亿美元之前，先查看印刷版的FCC规则，谷歌或其游说联盟中的公司——包括DirecTV集团（DTV）、EchoStar（DISH）、雅虎（YHOO）和Skype（由eBay（EBAY）拥有）——可能需要花费这些资金来赢得正在拍卖的最受追捧的频谱。如果获胜，谷歌预计将支持一个替代网络，多个公司可以向同意观看谷歌广告和内容的用户提供免费或廉价的无线服务，咨询公司TMNG Global（TMNG）的首席执行官理查德·P·内斯波拉表示，该公司是谷歌的客户。互联网广告支持的产品的成功表明，有很多消费者愿意忍受广告，如果这意味着可以摆脱每月50美元或更多的手机账单。

即使没有谷歌的介入，大型运营商也面临来自基于Wi-Fi和一种称为WiMAX的长距离技术的无线网络的竞争。7月19日，微软公司（MSFT）宣布将通过移动营销公司JiWire Inc.通过Wi-Fi网络向PC和支持Wi-Fi的手机提供内容和广告。如果这种广告支持的方法成功，Wi-Fi网络运营商可能会取消零售商和越来越多的市政当局提供的公共热点的订阅费用，从而加剧对收费服务的无线运营商的竞争。“我们认为这些[Wi-Fi]网络可能会非常具有颠覆性，”微软MSN的规划总监Stefan Weitz说。

随着软件公司推出越来越多的产品，用户可以直接下载到他们的智能手机上，运营商从其蜂窝数据服务中获得的收入也可能会下降。“我认为运营商的围墙花园不会长期存在，”Digg Inc.的创始人Kevin Rose说，该公司最近推出了其流行新闻聚合网站的移动版本。“越来越多的人将会要求无审查的网络版本。”

作者：Olga Kharif，Spencer E. Ante在纽约报道