TiVo，去掉纠缠 - 彭博社

当我在6月18日的期刊中写到消费者友好的机顶盒新世界时，我渴望摆脱那些让我的视频系统变得杂乱的盒子、线缆和遥控器。新的TiVo HD并不是我梦想中的机顶盒，但它非常接近。而且它预示着更好的事物即将到来。

TiVo HD的价格为300美元，外加每月17美元的费用，可以通过预付款或多年合同来减少。这是自7月1日新联邦通信委员会规则生效以来，市场上推出的第一款此类主要录音设备，这些规则使消费者更容易购买自己的机顶盒。理论上，电缆用户现在应该能够在零售店购买一个盒子，从电缆公司获得一个小设备（在TiVo的情况下是两个）称为CableCARD，插上所有设备，就可以正常使用。现实却是另一回事：康卡斯特（CMCSA）的安装人员两次来到我家——总共大约四小时的工作——并与TiVo技术人员进行了广泛的咨询，才使设备正常运行。这是无法接受的。电缆运营商及其研究部门CableLabs必须使即插即用成为现实，否则成本将是毁灭性的。

一旦TiVo正常工作，它就令人愉悦。HD拥有TiVo Series3的大部分功能，价格却不到一半。您可以摆脱现有的机顶盒，一边观看一个节目同时录制另一个，或者同时录制两个节目。这里有一个相对较小的缺点：系统缺乏高级THX音频输出。它只能存储20小时的高清节目，而Series3则可以存储32小时。而且像所有第三方CableCARD产品一样，它无法处理点播或按次付费节目。

这让我感到无尽的惊讶，自从第一台TiVo盒子上市以来的八年里，电缆公司和大多数机顶盒的两家制造商，摩托罗拉（MOT）和思科（CSCO）的Scientific Atlanta，从未接近于匹配TiVo的易用性。TiVo在响应遥控器点击的速度、组织良好且易于搜索的节目指南以及非常快速的快进方面，仍然远远超过电缆运营商的最佳盒子。

像HD这样的产品将TiVo引入了快速扩展的互联网电视世界，尽管方式有限。你可以获取当地的天气或交通信息，并通过Yahoo!（YHOO）分享照片，甚至可以将自制电影上传到视频分享网站One True Media。如果你在离家前忘记录制节目，可以通过TiVo的网站在办公室进行录制。你可以查看电影时间表并通过Fandango购买票。你还可以通过亚马逊（AMZN）的Unbox下载服务租赁或购买电影和电视节目。TiVo的“通用旋转搜索”让你可以通过一个查询搜索电缆系统和互联网来源的可用节目。

不幸的是，有很多网络内容你无法访问，包括YouTube（GOOG）和维亚康姆（VIA）的喜剧中心等网络网站。虽然TiVo提供了一些播客，但与通过苹果（AAPL）电视可用的音频和视频播客的种类相比，差距很大。TiVo缺少DVD驱动器意味着我在视频系统中需要一个额外的盒子，这使得归档录制的节目比应该更困难。值得一提的是，TiVo HD确实包括一个古老的“保存到录像机”的功能。

然而，这些都是小问题。TiVo HD 代表了朝着为消费者提供更实惠的机顶盒迈出的巨大一步，这些机顶盒不仅更易于使用，而且比有线电视公司提供的更丰富。事实上，TiVo 的方法如此成功，以至于它开始影响有线电视。到今年年底，一些幸运的康卡斯特用户将在新英格兰获得配备 TiVo 软件的摩托罗拉机顶盒。这看起来像是真正竞争时代的开始，这将为我们提供选择观看视频娱乐的方式。

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作者 斯蒂芬·H·怀尔德斯特罗姆