寻找约翰·Q·公众 - 彭博社

杰伊·巴蒂认为他发现了谷歌（GOOG）的弱点。这个搜索巨头在人际交往方面表现不佳。对个人的谷歌搜索可能在毫秒内返回成千上万的链接，但除非你点击其中一个，否则很难判断是否是你要找的人。结果列表不会区分，比如，灵魂歌手詹姆斯·布朗和体育播报员詹姆斯·布朗。

这就是巴蒂的公司Spock的用武之地。他的专注于人际关系的搜索引擎计划在八月的第一周公开发布，扫描社交网络，如LinkedIn、MySpace、Facebook，以及其他人们定期发布自己和他人信息的网站。然后，它将这些信息汇总成一个关于个人的简明摘要，例如他的职业、兴趣、年龄、婚姻状况和家乡。点击摘要会显示相关网站和已知的关联人。

Spock是数十家小众搜索公司之一，试图捕捉预计在未来四年内用于搜索营销的超过600亿美元的市场。巴蒂希望Spock成为你查找特定个人详细信息的网站。“在一个通用搜索引擎中搜索人就像在大海捞针，”Spock的联合创始人巴蒂说。

专业化可能是搜索初创公司的唯一可行策略。谷歌在通用搜索中的领先地位似乎不可逾越。根据市场研究公司comScore（SCOR）的六月份数据，几乎50%的搜索是在谷歌上进行的。尽管面临来自雅虎（YHOO）（25.1%的搜索）和微软（MSFT）（13.2%）的竞争，其市场份额仍然保持在高位。

在某些领域，搜索游戏仍然是一个广阔的领域。关键是识别正确的细分市场。旅游、健康和金融领域已经竞争激烈。然而，在个人搜索方面，没有明确的赢家。初创公司包括Wink，它类似于Spock，以及ZoomInfo，一个专注于高管的搜索引擎。他们瞄准的是每月在美国进行的超过70亿次网络搜索中，约30%与个人相关的搜索。大约一半的查询涉及名人。另一半则针对那些没有一百万次网络提及的名字：商业联系人、昔日朋友、前恋人等。

这些人搜索引擎听起来像是跟踪者的梦想成真。但Spock和其他类似网站声称，他们返回的信息是网络用户最终可以找到的；他们只是更有效地突出显示这些信息。而且他们不列出电话号码和地址。但隐私倡导者表示，许多在社交网络页面上填写个人信息的人错误地认为只有他们的“朋友”会看到这些信息——或者至少只有该社交网络的用户会看到。通常，社交网络要求人们拥有账户才能阅读帖子和访问用户的个人资料页面。然而，除非用户指定其个人资料为私密，否则它可以被搜索引擎索引。即使是私密个人资料也有一些公开可搜索的信息，例如用户的姓名、照片、性别、年龄和家乡。“人们没有理解的是……他们认为仅限于他们网络中的人的信息实际上是可以被搜索引擎访问的，这些搜索引擎可以爬行这些网站，”华盛顿电子隐私信息中心的执行董事Marc Rotenberg说。

大型搜索引擎设计不佳，无法突出鲜为人知的人的信息。例如，谷歌根据网页中搜索词的显著性和链接到该页面的网站数量等因素返回结果。这对于寻找关于经常讨论的人（如篮球运动员迈克尔·乔丹）的权威来源是一个很好的模型。但当你在寻找一个同名的家伙，他在犹他州的一栋办公楼里辛勤工作时，这就不那么好了。

当然，犹他州的那个人可能并不想被找到。因此，Spock和Wink表示，他们通过向用户展示他们可能不知道的在线个人信息，给予用户更好的在线身份控制。人们是否会因此而放弃在谷歌上搜索自己，转而通过Spock或Wink进行自我搜索，仍有待观察。

作者：凯瑟琳·霍拉汉