商业大脑特写 - 彭博社

首先出现的是“神经经济学”，这是一个新兴领域，利用脑部扫描来探索经济决策，例如为什么我们不会抛弃一只狗股。接着出现了“神经营销”，这是一种有时颇具争议的技术，使用功能性磁共振成像（fMRI）来研究我们的脑袋如何对昂贵的超级碗广告或可口可乐（KO）或百事可乐（PEP）的品牌形象作出反应。

而现在，多亏了一位有抱负的教练大师，我们有了“神经领导力”。这个引人注目的术语是由领导力顾问大卫·洛克在去年创造的，他一直在引入神经科学的概念来帮助解释管理行为。洛克只是一个小而不断壮大的群体中的一员，他们将这两个领域联系在一起。亚利桑那州立大学和埃默里大学的商学院教授正在与神经科学家合作，使用脑电图（EEG）机器和fMRI来研究高管的脑波或图像，而不是传统本科生的。去年五月，洛克帮助组织了一场在意大利阿索洛举行的神经领导力峰会，科学家与来自时尚品牌Hugo Boss和农业巨头Cargill等公司的高管进行了交流。参与者支付了3500美元参加这场在CIMBA举行的峰会，该MBA项目已将领导力的神经科学作为其课程的核心内容。

虽然神经领导力可能听起来有点像《美丽新世界》，但别担心。你的老板不会很快扫描你的大脑并将其与杰克·韦尔奇的灰质进行比较。在过去十年中，功能性磁共振成像（fMRI）研究的爆炸性增长导致了关于我们的大脑如何做出决策或权衡伦理的引人注目的发现，但这些研究往往被过度宣传。就像大多数吸引高管们注意和钱包的新潮流一样，神经领导力可能对管理者有希望，但这也可能意味着一些推广它的人会获利。“这充满了可能性，”南加州大学的领导力专家沃伦·本尼斯说，他长期以来一直对神经科学对领导者的启示感兴趣。“让我担心的是，人们被它的语言所迷惑，最终得到的是我们早已知道的东西。”

尽管如此，将这两个领域联系起来的人相信，大脑的“硬”科学有朝一日将为领导力的“软”艺术提供新的见解。在埃默里大学，研究人员让16位高管在MRI机器内对有关道德困境的PowerPoint幻灯片作出反应，例如利用特权信息行事。他们发现，权衡伦理困境的管理者使用与早期记忆相关的大脑部分，这可能意味着道德思维在生命早期就形成。这可能表明，让那些对安然式会计有兴趣的领导者参加伦理研讨会几乎没有什么好处，参与研究的管理和精神病学教授罗德里克·吉尔基说。

在他们所称的“领导力神经科学项目”中，皮埃尔·A·巴尔萨扎尔和大卫·A·瓦尔德曼，均来自亚利桑那州立大学全球管理与领导力学院，使用脑电图（EEG）监测44位商业领袖的脑部活动，同时他们讨论裁员等情境。与神经科学家合作，他们希望最终找到有效领导者脑电图中的模式，并利用这些读数来补充培训。他们还计划让两个新硕士项目的学生在这个秋季进行脑电图测试。

罗克和合作者杰弗里·M·施瓦茨，加州大学洛杉矶分校的研究精神病学家，采取了不同的策略，将神经科学的更广泛主题应用于领导力，而不是试图绘制个别管理者的大脑。他们的主要观点之一强调，专注于新的管理实践的正念和集中注意力，而不是旧习惯，可以重塑大脑。这些概念已经吸引了许多粉丝：麦肯锡公司在客户研讨会上使用施瓦茨的术语。“我认为他们非常前沿，”该公司的组织实践负责人迈克尔·伦尼说。两人在博斯艾伦·汉密尔顿的战略与商业期刊上发表的一篇文章是该出版物去年下载量最高的文章。

几家公司也感染了神经领导力的热潮，在管理者的培训中加入了关于他们的杏仁核和前额叶皮层的讨论。在意大利参加峰会后，嘉吉公司的学习设计与开发经理吉姆·梅尔温表示，他计划在这家750亿美元的私营公司的培训项目中使用这对组合的理念。在美国国际集团（AIG）的退休服务部，培训与领导力发展主任吉姆·斯马利与罗克合作，培训管理者。一个见解是：专注于仅仅三个目标，以“安静大脑中的所有背景噪音，”斯马利说。他们被提醒，大脑在工作记忆中一次只能容纳几个想法。

如果这些概念让你觉得像是熟悉的管理格言，你并不孤单。南加州大学的本尼斯发现罗克和施瓦茨的文章“充满了平庸的”领导力观点。而一些对神经科学在商业中承诺感兴趣的峰会与会者则对他们认为罗克试图开辟自己的基于大脑的咨询领域感到失望。罗克表示，商业领袖被科学解释所吸引；施瓦茨表示，他希望管理者能接受他“创造自我意识新语言”的尝试。

一些人，包括AIG、Cargill及其他地方的一小部分经理，已经在这样做。高管们长期以来一直转向其他领域，以便为他们提供一种新的词汇来谈论变革。“当你开始谈论行为改变和心理学之类的事情时，”麦肯锡的Rennie说，“[高管们]的眼睛就会变得呆滞。帮助他们改变行为的是一种认知框架。”而每当他们准备好时，Rock肯定会乐意向他们出售一个。

作者：Jena McGregor