“啊哈!”的科学 - 彭博社
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智能世界
突破性的创造力与
新科学的思想
作者:理查德·奥格尔
哈佛商学院出版社;303页;$29.95
(以下)
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优点 对创造过程的挑衅性观察。
缺点 过多的废话和重复影响了分析的质量。
结论 见解深刻,但最终令人不满意。
与创新公司的研发总监或首席执行官交谈,他们会告诉你,大多数突破来自于少数关键个人。或者看看历史上的伟大飞跃,从印刷机到个人电脑,这些也是由一个关键核心实现的。为什么是他们?普通人能否从他们身上学习到更多的创造力?
顾问理查德·奥格尔大胆声称在他那本挑衅但令人沮丧的新书中有答案,智能世界:突破性的创造力与新科学的思想。“本书的核心主张是……我们可以获得对创造性突破发生方式的根本新见解,”他断言。此外,他补充道,“这种新的理解可以帮助你转变自己的业务或职业。”
通过讲述各种各样的故事,角色从古腾堡、史蒂夫·乔布斯、沃森和克里克到芭比娃娃和巴勃罗·毕加索,奥格尔总结出九条“破解创造力密码”的法则。他最强调的一条是,创新并不是来自于一个孤独的天才的辛勤工作。相反,真正的天才在于理解那些往往是已经存在的、虽然是分开的、发展和思想的混乱。
以印刷机为例。奥格尔有说服力地论证,当古腾堡出现时,所有的元素都已就位。存在一个巨大的潜在市场——渴望从圣经到教会文件的虔诚天主教徒。贸易和商人阶级的增长意味着有资本可用于投资这一昂贵的新工艺。而现有的大规模铸币技术提供了基本的印刷机机制。作者观察到,到古腾堡的时代,印刷是一项等待发生的发明。同样,他认为,弗朗西斯·克里克和詹姆斯·沃森在发现DNA结构方面并没有做太多:他认为,推动这一发现的不是科学家,而是围绕该领域流动的思想的虚幻互动“在进行思考”。
因此,他建议你不应该仅仅通过深思熟虑来想出下一个重大事物:“不要浪费时间去发明……你需要的东西已经在那里。只需找到它并整合它。”
不过,这只是开始。奥格尔指出,施乐(XRX)创造了一种比更成功的阿尔泰尔和苹果(AAPL)II机器更强大的小型计算机,但施乐的设备却没有取得成功。原因是:施乐与供应商或初始的爱好者小众市场没有联系,而这些市场是制造、使用和改进其发明所必需的。“它,字面上来说,脱离了循环。”在这里,奥格尔得出了一个明显的教训:“为了生存和繁荣,突破性的创新必须融入主流。”
但这仅仅是部分答案。为什么沃森和克里克能在林纳斯·鲍林之前到达终点?为什么创造第一台印刷机的是古腾堡而不是其他人?奥格尔在某种“长期以来被误解”的东西中找到了答案——想象力。“想象力不是理性的贫穷表亲……而是……智能、合乎逻辑的思维构建的基础,”他写道。
除了这些智慧的金句,智能世界还充满了关于科学、技术、艺术和建筑突破的多彩故事和主张。例如,奥格尔称英国18和19世纪的艺术家J.M.W.特纳为“第一位真正的现代画家”。为什么?他将“科学家提出的抽象、无形、去大众化的动能世界……与浪漫主义的精神维度……结合在一起,创造了一个艺术展开的新空间,”奥格尔写道。
但正如这句话所暗示的,奥格尔常常以复杂的方式说简单的事情。他还有一个令人烦恼的习惯,就是反复重复他的主要观点。而且他过于强调他的结论,称其为“与过去的激进断裂,挑战我们对心智创造力的一些最根深蒂固的信念。”
抱歉,理查德,但这已经是被充分耕耘的领域,而你声称要推翻的一些信念,比如“传统智慧”认为突破不依赖于更大的背景,都是你设立的稻草人。而尽管《智能世界》中的见解确实有价值,我仍然不太明白人们应该如何发展出能够改变商业或职业的想象力。奥格尔总结道:“最重要的是,信任你的想象能力,因为它们在近远的智能网络中冲浪,并要有信心……由网络动态法则塑造的思想空间,将为你完成大部分艰难的思考。”
我希望这能那么简单。
约翰·凯瑞