外包风暴 - 彭博社

在封面故事《外包的真实成本》（2007年6月18日）中，我认为官方统计数据低估了外包对美国经济的影响。我们的网页、电子邮件和博客圈的回应大致在赞同和反对之间持平。不过，根据评论，我想知道这个故事的含义是否可以扩展一点。

这个故事深入统计机制，发现经过通货膨胀调整的进口增长速度比官方数字显示的要快。这意味着近年来生活水平的提升更多来自廉价进口，而不是我们自己在国内生产能力的提高。换句话说，报告的实际国内生产总值（GDP）增长包含了我所称的“虚幻GDP”，这与国内生产并不对应。考虑到外包的重要性，任何偏差数字的因素都可能是个大问题。

经济学家对这个故事的反应是分歧的：他们普遍承认虚幻GDP效应的存在，但淡化了其重要性。“我们认为《商业周刊》所识别的效应是真实的，”高盛公司的经济学家写道（GS）。“也就是说，我们认为该效应的估计规模，2006年为660亿美元，偏高。”

经济分析局负责计算GDP，在其网站上对该报道作出了回应。它承认统计数据中的缺陷，称其为“价格测量中一个古老而困难问题的表现”。但BEA辩称，其分析师“并不认为测量的GDP或生产率增长存在显著偏差。”

这种怀疑是健康的。我的报道和分析表明，虚幻的GDP可能相当重要。但正如报道中所指出的，目前缺乏良好的数据，使得很难确定这一点。

更令人不安的是，有几个人指责我对关于消费上升的积极报道进行了负面解读。“你的文章似乎在说，我们从进口中获得的交易比我们意识到的还要好，”德克萨斯州奥斯丁的凯文·弗尔在我博客上的评论中写道。“但这在某种程度上对我们来说是坏事，而你显然没有解释这一点。”

从这个角度来看，商业周刊所识别的统计问题意味着美国人从贸易中获得的好处实际上被低估了。斯坦福大学经济学家罗伯特·E·霍尔也表达了类似的观点。“让美国消费者能够获得廉价的外国商品与使实际GDP增长同样重要，”他在一封电子邮件中写道。

霍尔和其他评论者提出了一个有效的观点。实际上，真实的GDP和国内生产率可能不再是政策的最佳指导。然而，准确衡量我们国内生产的增长显然是重要的，而这正是GDP所代表的。事实上，真实GDP增长的可持续率似乎是美联储的首要关注点。

我从评论中得到的启示是，我应该更深入地探讨我们对廉价进口的依赖所带来的更广泛影响。例如，美国未来的生活水平提升可能部分依赖于外国工厂提高产量和降低成本的能力。税收收入可能与国内生产的增长关系不那么密切。而一些美国工人可能比其他人更有能力从全球供应链日益重要中受益。

最后，我们必须更好地追踪外包情况。经济分析局和劳工统计局的预算总和，在追踪生产力和进口价格方面，近年来落后于国内和全球经济的增长。无论你是否相信虚幻的GDP，额外的资金用于更好的统计数据是我们都能达成一致的事情。

反馈：

最近一组在 商业周刊 中的文章…表明外包的真实成本被低估了…. 然而，经济分析局的分析师——他们不断更新官方估计以反映全球化的影响——并不认为测量的GDP或生产力增长存在显著偏差…. 这是价格测量中一个古老而困难的问题的表现。

经济分析局

回应，

bea.gov

我们认为 商业周刊 所识别的影响是真实的…. 也就是说，我们认为该影响的估计规模，2006年美元计为660亿美元，偏高。

高盛

美国经济研究，

2007年6月11日

这篇文章和评论显示了对美国和世界经济运作的惊人无知……创新、外包、离岸外包——它们都是我们经济不断重塑和过去200年里取得的惊人进步的一部分。

屏幕名称：全球粉丝*

你的文章似乎在说我们从进口中获得的交易比我们意识到的更好，但这在某种程度上对我们来说是坏事，而你显然没有解释清楚。

凯文·弗尔

德克萨斯州奥斯丁

（在《经济无界》博客上的评论）

结论很简单。美国制造业的状况比我们想象的要糟糕，这意味着许多其他经济指标也比我们想象的要糟糕。

丹尼尔·西克雷斯特

底特律

（在《经济无界》博客上的评论）

我们的测量系统似乎显而易见地出现了问题。在电子行业，很多工作已经转移到海外。（我做了25年的制造工程师，但在被外包裁员三次后，最近在50多岁时重新培训成为护士。）……我最担心的是，美国管理层并不重视我们为竞争对手免费提供的数百年的制造经验。

屏幕名称：工程师转护士

离岸外包的真正成本是那些没有现实感或正义感的人所产生的可悲的、意识形态驱动的、反自由贸易（反全球化）的思维所造成的智力和物质损害。

用户名：何塞

我很高兴你们，或者任何主要的受人尊敬的商业出版物，给这个故事提供了应有的头条报道。然而，我批评你们来得太晚了。在过去的几年里，这些事实已经在许多不同的故事中零零碎碎地被报道过。

大卫·霍恩，加利福尼亚州奥克兰

我认为失去工作的恐惧正在影响 商业周刊 的作者们。

用户名：统计学家

当然，让我们修订GDP的计算方式，但我怀疑这个单一的美国经济总体指标只会继续衰退，变得在经济政策制定中越来越无关紧要……问题是如何为商业高管、经理和投资者提供他们可以在自己决策中使用的信息。

杰克·克鲁潘斯基

华盛顿州贝尔维尤

(对《经济学无界》博客的评论)

国家边界有什么重要性，导致供应链会注意到？为什么通过贸易的改善在某种程度上不如通过投资的改善更有价值？无论哪种情况，工作岗位都消失了，供应链变得更加高效。

约翰·莱登，印第安纳波利斯

* 所有未另行标识的用户名签名的评论均来自BusinessWeek.com。

迈克尔·曼德尔