在爱荷华州的海上 - 彭博社

排版错误：最后一个美国排版师或

我如何赚到并失去400万美元

作者：大卫·西尔弗曼

软头骨出版社；16.95美元（平装）

当32岁的大卫·西尔弗曼于1999年抵达爱荷华州的克拉林达，检查他和合作伙伴刚刚收购的排版公司时，他入住了一家破旧的汽车旅馆。前台工作人员对长期客人的前景感到兴奋：“你一定喜欢爱荷华州，”她微笑着说。西尔弗曼写道：“她的牙齿歪得和她有多少颗牙齿一样多，而她的牙齿数量并没有达到应有的标准。”

在这里，典型的油腔滑调、精英主义和预言性的简洁中，正是 排版错误：最后一个美国排版师或我如何赚到并失去400万美元的本质，这是西尔弗曼关于他试图在拯救一个行业的同时赚取财富的失败尝试的回忆录。你明白了：城市花花公子遇上乡村土包子。西尔弗曼和他的合作伙伴丹·科因，一个有行业经验的父亲形象，汇集他们和其他人的储蓄，借了很多钱，骑马进城拯救这个衰落的、已有50年历史的克拉林达公司。他们计划扭转局面，“整合”剩下的几家独立国内排版公司，并将公司上市。他们希望最终成为英雄——富有的英雄——但也希望以仁慈的方式经营公司。最终，他们失败了，主要是因为排版软件已经发展到足以使工作能够在远程、成本更低的劳动力市场完成。但对于一个企业家来说，能够让人一窥商业失败的内幕，而不是又一个关于如何快速致富的老生常谈，实在令人耳目一新。如果你能忽略他的讽刺，西尔弗曼是一位优雅而幽默的作家。

为了融资收购，Silverman 和 Coyne 借款 120 万美元的定期贷款，申请 150 万美元的循环信用额度，从州、市和爱荷华州商业联盟获得贷款——所有贷款均由个人担保——并向 Silverman 的酗酒、寡居的父亲借款 20 万美元。他们希望通过与菲律宾的一家排版公司签约并提供高质量的服务，击败主要在印度的离岸竞争对手。

但 Clarinda 的员工，大多数在公司工作了几十年，丝毫不打算改变，正如 Silverman 所叙述的那样。他试图通过让管理层参与裁员等决策来成为一个开明的老板，但这让他们感到困惑。合伙人引入的变化，无论是新软件还是更严格的财务控制，都是以沉重的方式落地。当 Coyne 建议员工把办公室门敞开，桌子不锁“因为这就是我们公司的风格”时，公司会计回复：“我做不到。我有每个人的工资信息。我们有法律必须遵循。”

谁会购买？

在最初成功增加收入和削减成本后，Silverman 使公司的大多数客户感到疏远，包括一些主要客户如 Pearson (PSO ) 和 McGraw-Hill (MHP )（《商业周刊小企业》的出版商）。这似乎部分是由于他争议性的人格，但 Silverman 暗示出版行业和外包的经济状况无论如何都会让他陷入困境。尽管 Clarinda 将一些工作外包给其马尼拉的设施，但其支付给员工的年薪——6000 美元——仍然是印度平均工资的三倍多。此外，他的印度竞争对手每天运行三班——足以犯错、纠正错误，并且仍能超越他们的美国竞争对手。“我们的第三班，”Silverman 感叹，“只有一位祖母。”

随着企业的崩溃，Clarinda 裁员。客户抱怨订单延迟且错误频出，许多人终止了合同。然后，最初看似有趣的玩笑变成了悲剧。Coyne 竟然是个酗酒者和骗子。Silverman 解雇了他，公司继续陷入困境。他试图出售公司，但由于客户大量流失，没有人愿意购买。

在 Clarinda 解体后，Silverman 前往布拉格，但在他能够安抚债权人之前。Coyne 去世。Silverman 的父亲去世。最终，Silverman 返回纽约，在花旗集团担任“撰写公司政策”的工作（C ）。如果说 Silverman 犯了一个不可饶恕的错误，那就是没有看清形势的变化。“资本主义就是赚钱，”他承认，虽然更悲伤但也更聪明。一定有更简单的方法来学习这一点。

作者：Marilyn Harris