我可以看看你的工资单吗？ - 彭博社

你可能知道坐在你旁边的同事每天午餐吃什么，他多久给妻子打一次电话，上周末他在火箭队身上赌了多少钱，甚至可能知道他房子的价值。但他赚多少钱呢？这是禁区。毕竟，没有什么事情比每个人的薪水更神秘，也没有比这个话题更适合办公室八卦的了。

然而，美国最高法院似乎对人们弄清楚同事收入的能力相当乐观。5月29日，在 Ledbetter v. Goodyear Tire & Rubber Co. (GT ) 的5-4意见中，法院裁定工资歧视诉讼必须在被指控的歧视行为发生后的180天内提起。也就是说，必须在原始支付设定后的180天内提起诉讼——而不是在工人发现的时候。现在，工人们面临如此紧迫的时间框架来提起诉讼，这一有争议的法院裁决提出了一个关于职场的重要问题：工人们真的知道隔壁办公室的人赚多少钱吗？

答案：并不完全是。一些公司出于政策原因，禁止员工讨论他们的薪水。但这一规则，可能并不合法，实际上并不是必要的。蒙特克莱尔（新泽西州）劳动律师尼尔·穆林表示，薪资信息“可能是职场中除了性取向之外最机密的事情”。人们似乎对向同事透露自己的薪酬感到焦虑——无论是因为被揭露为薪水过低的尴尬，还是因为远远超过一位更高效同事的收入而感到不自在。

这可能解释了为什么许多人默默容忍薪酬差异，完全避免谈论这个话题。斯坦福大学商学院的组织行为学教授杰弗里·费弗（Jeffrey Pfeffer）表示：“社会关系是人们在工作场所满意感的重要来源。”自我强制的薪资保密“可以维持某种社会宁静。”

近年来，互联网开始揭示一些模糊的工资信息。像Salary.com（SLRY）和Vault这样的综合薪酬网站，以及像cafepharma这样的行业特定网站，允许用户获取行业薪资平均水平。投资银行家使用一种老办法来了解同事们年终奖金的情况：每个人会在一张纸条上秘密写下自己的数字，然后随机从帽子里抽取。现在，这个仪式也因匿名调查网站如SurveyMonkey.com而转移到线上，办公室的整体结果可以立即被分析和转发。

“你必须狡猾一些”

尽管如此，人们发现自己薪水被低估或高估的最常见方式仍然是偶然的，既需要对办公室政治环境有深刻的部落知识，也需要一定的运气。一位芝加哥的金融分析师回忆起一位前同事，他确信自己薪水偏低，便在发薪日时透过低矮的隔间墙窥视同事的电脑屏幕。他常常根据电子工资单或401(k)报表上显示的数字推测薪水。一位波士顿地区的财务规划师通过在下班后留在办公室，窥视开放的邮件槽以获取销售佣金通知，成功收集了性别歧视案件的证据。“你必须狡猾一些，”她说。（几乎没有人愿意公开讨论薪酬，这表明这个话题是多么禁忌，BusinessWeek采访的几乎没有人同意被提及姓名，理由是公司政策、法律问题或简单的礼仪。）

最高法院可能无意中鼓励了这种诡计，许多原告律师表示，他们强烈谴责这一意见为不切实际，并且是许多赔偿诉讼的丧钟。随着时间的推移，员工必须比以往任何时候都更加敏感于上下文线索，例如同事的穿着或他们所使用的电脑类型，BDO Seidman的人力资源专家Rania V. Sedhom说。或者，他们需要对随意放在秘书桌上的文件保持高度警惕。更好的办法是诱使同事，可能通过精美的巧克力或下班后的饮料，简单地说出某人的收入。怀疑自己应该赚更多的员工需要在薪水确定后尽快采取行动——180天的时间过得很快。

作者：布赖恩·辛多