探索频道重新发现自我 - 彭博社

一场风暴肆虐的白令海。勇敢的渔民。阿拉斯加帝王蟹。这些都是一档热门电视节目的不太可能的元素： 致命捕捞，一档充满肾上腺素的探索频道真人秀，跟随六艘阿拉斯加捕蟹船的冒险。 致命捕捞（主题曲： 生死时速，由邦·乔维演唱）已成为有线电视上最热门的节目之一，定期吸引超过25岁的男性观众，除了体育节目之外，几乎没有其他节目能与之匹敌。

这要归功于一位名叫简·鲁特的50岁英国女性的多元化品味。自三年前成为探索频道的首席执行官以来，鲁特帮助将这个自然频道从收视率低迷中拉了出来，推出了包括与自然抗争的人、生活在监狱中的人、拯救地球的人等等的节目，顺序不分。收视率今年上涨了16%，在难以捉摸的25至54岁男性观众中上涨了11%。广告公司Starcom USA的顶级媒体买家克里斯·布斯说：“探索频道已成为许多客户必不可少的频道。几年前你可能不会这么说。”

这不是谎言。探索频道在2003年开始迷失方向，抛弃了毛茸茸的动物和日落，过于依赖诸如 美国摩托车这样的自制真人秀，业界称之为“纹身电视”。随着观众涌向历史频道和国家地理频道，收视率萎缩。“这就像是吸毒，”鲁特说，她毫不犹豫地放弃了 美国摩托车 和姐妹节目 美国热棒。“你获得了收视率的高峰，但也变得上瘾。”

当Root在2004年加入Discovery时，这位曾经的电视评论员在BBC Two上已经建立了开发 办公室 和 最弱链接 的声誉。Root决定将Discovery的自然节目与极端的感性结合在一起。和许多英国进口节目一样，她向家乡寻求灵感。Root收购了 人与野兽，该节目由一位前英国特种部队士兵主演，他在摩押沙漠中寻找食物，或试图在法国阿尔卑斯山中不被冻死。她还参与了 地球脉动 的绿灯项目，这是一个关于生命多样性的Discovery-BBC合资企业。该节目恰逢美国初露的环保意识，旁白由西格妮·韦弗提供，迅速成为Discovery最大的热门节目之一。

Root喜欢说Discovery的节目必须同时具备教育和娱乐的功能。但娱乐很少退居次位。这就是为什么Root坚持保留 神秘探险。该节目由一群古怪的特效大师组成，他们测试食物的引发放屁的，嗯，特性。

没有人比某位亿万富翁媒体大亨更支持Root。约翰·马龙最近赢得了Discovery Communications Inc.的控股权，该公司拥有Discovery和其他11个美国频道。今年晚些时候，Discovery几乎肯定会上市。

作者：罗纳德·格罗弗