高油价：前方的道路 - 彭博社

当燃料价格在1970年代飙升时，民主党和共和党都支持政府对能源市场的干预。但他们尝试的许多措施——包括导致短缺的价格控制和由纳税人资助的合成燃料浪费——都变成了灾难。结果是：立法者在接下来的30年里对大型石油公司采取了或多或少的放任态度。

然而，突然间，能源干预再次变得受人尊敬。汽油价格的飙升激励了两类人。主要的一类，包括许多知名立法者，正在寻找将汽油价格拉回低位的方法。另一小部分人则将今天的高价格视为重建经济的机会，以应对未来永久性高昂的能源成本。他们的共同点是相信今天的能源市场大多是自由的，但并没有发挥作用。

支持干预的阵营成员多样，从支持美国能源独立的国家安全倡导者，到希望为穷人保持低能源价格的自由派，再到寻求政府研究资金的风险投资家，以及反垄断诉讼律师。问题是，不同类型的干预措施可能会相互抵触。控制燃料价格的措施——如果成功——会让选民满意。但较低的价格会鼓励更多消费，从而阻碍实现能源独立和减少温室气体排放的运动。这里有一些提案在讨论中。

彼得·科伊