超越第二人生 - 彭博社

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第二人生之外还有生命吗？从华特迪士尼（DIS ）到富国银行（WFC ）的公司正在寻找替代的虚拟世界，以获得更好的安全性，抵御黑客攻击，并控制品牌信息和参与者等事宜。毕竟，基于网络的平行宇宙是一个混乱的市场，在这里你同样可能看到一个赤裸上身、兔头头像在寻找成人主题娱乐或破坏数字商店，也可能看到一个企业高管在进行培训课程。一些公司希望针对比第二人生中平均30岁居民更年轻或更年长的年龄群体。

即使是第二人生的最早采用者也在转向其他地方。2005年9月，富国银行（WFC ）在进入第二人生的企业潮流中走在前面，推出了一个3D虚拟环境“马车岛”，以吸引年轻的科技精英客户并教他们有关银行业务的知识。现在，近50家公司使用第二人生，其中包括皇家飞利浦电子（PHG ）、可口可乐（KO ）和新闻集团（NWS ）等最新加入的公司。但富国银行已经退出。它撤回了其马车岛，并选择创建自己的世界，一个更大、独立的在线宇宙，可以更密切地监控和定制。

万豪酒店及度假村（HOT）也准备现在撤退。去年夏天，万豪在第二人生中大肆宣传，试图借助虚拟角色的智慧获取客户对其新品牌酒店可能的现实设计特征的反馈，这些酒店旨在吸引预算有限的时尚二三十岁商务旅行者。尽管万豪最初将第二人生视为一个持续的项目，但它也将很快离开。万豪发现虚拟角色不需要睡觉，因此虚拟酒店从长远来看并没有太大意义。与阿迪达斯或通用汽车（GM）不同，后者在网络世界中销售Reebok和Pontiac的数字版本，万豪没有商品可售——并发现自己无法维持虚拟角色的兴趣。

即使是新来者可口可乐也不再仅仅依赖于这一特定的网络空间作为其主要在线平台。今年五月，该公司结束了其“虚拟口渴”比赛，邀请公众为第二人生设计一台自动售货机。获胜者将获得500,000个“林登币”，这是虚拟世界的货币。但可口可乐也通过MySpace.com（NWS）社交网络页面、del.icio.us关键词标记、Flickr（YHOO）照片页面和YouTube（GOOG）视频剪辑来接触潜在的自动售货机设计师。可口可乐的多渠道Web 2.0进攻显示出这家饮料巨头正在互联网上寻找年轻人的踪迹。

MTV网络（VIA）最初在第二人生中启动，但决定使用Makena Technologies创建独立的在线环境，以配合其拉古纳海滩电视系列节目，最近还包括山丘和改装我的车。这些网络网站将节目的故事情节编织到互动数字环境中，而没有任何竞争品牌。

迪士尼（DIS）聘请芬兰开发商Sulake创建自己的虚拟魔法王国，这是一个卡通风格的互动世界，在线复制迪士尼的游乐园。Sulake还是Habbo Hotel的创作者，这是一个面向青少年的七年历史的基于网络的世界，全球有7600万个独立化身。没有任何在第二人生中存在的公司，包括Target（TGT）和沃尔玛（WMT），在Habbo Hotel赞助数字“休息室”和活动。在这些品牌环境中，超过150个化身可以同时聚集，几乎是第二人生聚会最大人数的两倍。

第二人生的创建者Linden Lab的市场营销总监凯瑟琳·史密斯表示，建立一系列独立的虚拟世界并不是一个好的策略。然而，该公司正在努力让企业玩家通过托管自己的服务器来提高安全性，这样可以将他们的后端数据与Linden Lab的主服务器分开。去年秋天，黑客获取了许多第二人生用户的信用卡信息。

这一日益增长的第二人生替代品群体多样且高度专业化，但在安全性、定制和控制这三种对商业友好的特质上有着共同的关注。尽管第二人生显然不会很快消失，但企业的兴趣正在扩大。分析师如JupiterResearch的乔·拉兹洛预测，虚拟世界即将成为大型媒体公司的下一个热门网络收购目标。

作者：艾莉·麦康农和瑞娜·贾纳