《旧物的震撼 - 彭博社》

作者 克里斯托弗·帕尔梅里

封面故事播客

威尔默丁，宾夕法尼亚州，似乎是一个不太可能找到快速增长公司的地方。这个位于匹兹堡以东13英里的历史小镇是由发明家乔治·威斯汀豪斯在1880年代建立的公司城镇。他将其作为他第一家企业——威斯汀豪斯空气制动公司的总部。如今，威尔默丁仍然是该企业的所在地，现在称为瓦布泰克公司（WAB ）。这家快速增长的机车和火车零部件制造商已跻身于 商业周刊每年评选的美国100家最热门小公司的名单中。

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你会期待看到这样一个名单，里面充满了飞速发展的科技公司和时尚的消费品制造商。确实有很多这样的公司。排名第一的Heelys Inc.（HLYS ）制造着孩子们到处滑行的轮滑运动鞋。史密斯微软件公司（SMSI ）（第29名）由首席执行官威廉·W·史密斯·小爵士于1982年创立，他最初是在汽车后备箱里销售个人理财软件。如今，史密斯微为大型无线运营商提供代码，帮助消费者将音乐和数据下载到他们的手机上。然而，今年的名单却被老经济企业主导：金属弯曲工、国防承包商，以及其他以世纪而非十年来衡量其历史的企业。

史密斯和威森（SWHC ） （第77号），成立于1852年，仍在其原始工厂生产。今天，在首席执行官迈克尔·戈尔登的领导下，手枪由轻质聚合物制成，具有符合人体工程学的握把。钢铁分销商A.M. Castle（CAS ）& Co.（第51号），成立于1890年，尽管年事已高，但看起来依然精神焕发。去年，该公司的销售额超过了10亿美元，完成了其最大的收购，并开始进军高端特种产品市场。

不要忘记名单上最古老的公司，拍卖行苏富比公司（BID ） （第54号），成立于1744年。由于销售激增，它最近赚了很多钱。在5月16日于纽约举行的半年度当代拍卖会上，苏富比以创纪录的3.44亿美元成交了艺术品。最大的赢家是大卫·洛克菲勒，他以7280万美元出售了一幅1950年马克·罗斯科的画作。（他在1960年以8500美元购得。）总的来说，近三分之一的公司成立于1960年代或更早，其中七家成立于1900年前，与本十年成立的公司数量相同。

筛选

自从乔治·威斯汀豪斯构思出气动机车制动器的想法以来，许多事情发生了变化。Wabtec——仍在气动制动大道上——反映了美国商业的历史。它于1968年被美国标准公司（ASD ）收购，12年后通过管理层主导的杠杆收购私有化，并于1995年上市。自那时以来，该公司（第97号）通过收购其他铁路设备制造商、专注于国际市场，并每年再投资约3000万美元用于研发而不断增长。该研发的一个成果是：一种更清洁的柴油机车，帮助市政交通部门满足联邦空气质量标准。

Wabtec首席执行官阿尔伯特·J·纽帕弗可以从公司办公室的窗户望出去，看到曾经作为西屋电气总部的华丽石头城堡。现在它是一个致力于乔治·西屋的博物馆。垂直整合制造的时代已经结束。曾经铸造钢铁零件的铸造厂现在变成了一个停车场。每位员工添加一个螺栓的装配线已被单个工人直接根据客户订单组装整个压缩机或刹车所取代。员工赋权成为趋势。每年几次，管理层和一线工人举行头脑风暴会议，遵循日本的改善（kaizen）持续改进理念。“我们暂停所有头衔，卷起袖子，动手干活，”纽帕弗说。“如果你倾听操作员，他们会给你解决方案。”

为了识别快速增长的公司，商业周刊从标准普尔的Compustat数据库中筛选出1万家上市公司，寻找年收入在5000万到15亿美元之间的公司。我们根据三年的销售和收益增长以及资本回报对企业进行排名。公司必须拥有2500万美元或以上的市值，股票价格至少为5美元。利润或股票价格的短缺，或使前景受到怀疑的消息，可能会将公司从名单中剔除。

在最佳小型股的表现中，名单上公司的利润增长远超标准普尔工业股。平均年利润增长：90.1%。对于工业股：21.9%。销售增长平均飙升34.5%，是工业股的三倍多。资本回报率，即管理层投资其资产的效率，名单上公司的资本回报率为19.8%，而工业股为11.3%。

全球商品价格的上涨提升了许多公司在名单上的财富。这里有像 Gulfport Energy Corp.（GPOR）(第44位) 的石油和天然气生产商，以及像 Penn Virginia Resource Partners（PVR）(第52位) 的煤矿所有者。Titanium Metals（TIE）(第5位) 受益于来自波音（BA）和劳斯莱斯（RYCEY）等客户对其同名产品的订单增加。后者在其喷气发动机中使用钛。

螺母和螺栓

这份名单证明了一个谚语：你可以通过向矿工出售铲子和锹赚到和自己去挖矿一样多的钱。Grey Wolf Inc.（GW）(第31位) 提供陆地钻探的钻机。Metretek Technologies Inc.（MEK）(第37位) 提供测量天然气管道流量的设备。Tidewater Inc.（TDW）(第75位) 向在墨西哥湾运营的石油公司出租供应船。

这份统计反映了国家趋势。国防开支火热。这在像 Ceradyne Inc.（CRDN）(第17位) 这样的公司中显而易见，该公司制造用于防弹衣的陶瓷板，以及 Emergent Biosolutions Inc.（EBS）(第27位)，其产品包括炭疽疫苗。孩子们想要最新的时尚：见证冲浪服零售商 Zumiez Inc.（ZUMZ）(第21位) 和 Tween Brands（TWB）(第87位)。婴儿潮一代有他们自己的需求：因此，床垫制造商 Select Comfort Corp.（SCSS）(第39位) 和 Tempur-Pedic International Inc.（TPX）(第46位) 进入了名单。

所有这些企业都学会了适应。当成立于休伦咨询集团的顾问们发现自己失业时，他们之前的雇主亚瑟·安德森公司倒闭了。今天，他们帮助其他企业遵守法律和监管问题，包括因企业丑闻而制定的要求。Genesco Inc.（GCO），成立于1924年，曾是美国最大的鞋类制造商之一。随着低成本进口商品涌入市场，公司转型为零售商。今天，它的Journeys和Underground Station商店为年轻人提供时尚的鞋履。“这是一个以消费者为驱动的转变，”首席执行官Hal N. Pennington说，“更多的是演变而非革命。”

没有魔法策略可以让你上榜。当Steve Sanghi在1991年接任Microchip Technology Inc.（MCHP）的首席执行官时，这家位于亚利桑那州钱德勒的公司每季度亏损250万美元。他淘汰了不盈利的商品，重新投资于技术，并让员工参与制造过程。今天，Microchip是全球领先的可编程芯片供应商之一，这些芯片控制着从闹钟到iPod的各种功能。去年，Sanghi共同撰写了追求卓越，一本关于经验和他称之为聚合系统的管理技术的书。“这不能简化为一件事，”他说。“公司的所有领域——产品、文化、制造、股票期权——一切都必须协调工作，以便一切看起来稍微好一些。”

Palmeri是《商业周刊》洛杉矶分社的高级记者