《行走的伤者 - 彭博社》

由杰克和苏茜·韦尔奇

我有一种感觉，我将在年底前被要求离开我的工作——事情并没有顺利进行。薪水不错，我希望能尽可能待下去，但我在想我是否应该在被推之前先跳出去。你的建议是什么？——匿名，多伦多

除非你认为自己能忍受缓慢的焦虑和尴尬的螺旋——而且你根本不在乎让同事们和你一起扭曲和挣扎——否则现在就离开。否则，准备好面对那种过于常见的组织困境，成为一个“行尸走肉”。如果你想知道这会如何发展，可以看看美国司法部长阿尔贝托·冈萨雷斯和世界银行行长保罗·沃尔福威茨正在经历的痛苦。和你一样，这两位男士都想坚持下去，尽可能待久一点。和你一样，他们可能不应该尝试。行尸走肉很少会得到宽恕。

现在，我们意识到“行尸走肉”是一个严峻的术语，但这种经历同样严峻，在公司情况下，这种情况发生在低层和中层管理人员身上的频率远高于高层管理人员，就像冈萨雷斯和沃尔福威茨一样。然而，无论这种情况发生在组织的哪个地方，当每个人都感觉到某个人即将被解雇时，包括那个人自己，但老板却拖延将其正式化时，这种动态就会发生。为什么？原因从害怕法律诉讼到缺乏勇气应有尽有。但最常见的是，老板们拖延是因为他们希望组织看到——并且在比喻意义上，认可——解雇决定的必要性。也许这对等待的“受害者”来说是残酷的，但大多数老板宁愿被认为是谨慎的，而不是反应过快。

这种冲动的结果可以采取多种功能失调的形式。最简单的情况是当“行尸走肉”是一个同事时，这种情况下，办公室可以慢慢但肯定地被共同的尴尬和不适所吞噬。但如果“行尸走肉”恰好是一个老板，最典型的反应就是瘫痪，因为人们在等待局势的发展和如何重新安排。另一种情景是，“行尸走肉”的老板可能会引发疯狂的操控。毕竟，人们可能关心这个即将走向绞刑架的个体——他们甚至可能强烈反对他的命运——但自我保护是一种强烈的人类本能。无论如何，无论是尴尬、瘫痪还是政治斗争，你所谈论的都是生产力下降的环境。你可以想象，现在美国总检察长办公室和世界银行总部有多少——或者说有多少——有意义的工作正在进行。

如果“行尸走肉”的组织代价很高，那么对这个人来说显然更糟。冈萨雷斯和沃尔福威茨肯定注意到“朋友们”突然无法进行眼神交流或回电话。他们看到曾经忠诚的副手声称中立，同时偷偷承诺效忠于其他地方。他们目睹自己的相关性随着希望和梦想的破灭而逐渐消失。像每一个“行尸走肉”一样，他们发现跳跃可能有其优点。结果可能是一样的，但更快且痛苦更少。

明确一点：我们在这里并不对冈萨雷斯或沃尔福威茨的案件的优劣发表立场。两者更多的是关于政治而非实质。但我们会说，这两个人都犯了经典的管理错误，毫不奇怪地使他们陷入了“行尸走肉”的境地。在关于八名美国检察官被解雇的公共关系火灾中，冈萨雷斯试图最小化和控制，而不是主动全面披露。他那种典型的危机管理行为，躲避和闪避，给了其他人定义他的机会——而他的对手欣然抓住了这个机会并加以利用。至于沃尔福威茨，他以一个公开的变革议程担任世界银行的最高职位。现在，任何变革的任务都会引发抵抗。在世界银行这个根深蒂固的官僚机构中，它引发了一场叛乱，而沃尔福威茨与其伴侣的关系恰好为叛乱者提供了弹药。沃尔福威茨可能以完美的道德处理了伴侣的晋升。但这并不重要。他的有效性和声誉，像冈萨雷斯一样，遭受了严重打击。

当然，你的情况似乎没有那么严重，也没有全世界在关注。但我们仍然会给你同样的建议。现在就去吧，在你和你的团队陷入丑陋的 downward spiral 之前。你会非常理解地想念你本可以赚到的薪水，但从长远来看，你的尊严将更有价值。

杰克和苏茜·韦尔奇期待回答你关于商业、公司或职业挑战的问题。请通过电子邮件联系他们，地址是 [email protected]。要查看他们关于这篇专栏的播客讨论，请访问 www.businessweek.com/search/podcasting.htm