PlayStation之父辞职 - 彭博社
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最终,感觉自己的创造物更适合没有他的肯·久多拉基本人。在4月26日,这位索尼标志性PlayStation视频游戏机的发明者向游戏部门的董事会提议,他将在夏季辞去职务。官方上,他将继续担任母公司的顾问和索尼计算机娱乐公司(他在1994年创立)的名誉主席。但是这一公告有效地表明,56岁的久多拉基将很快清理他在这个他主导了超过十年的90亿美元游戏帝国的执行套房中的个人物品。
这一举动并不意外,发生在六个月前的一次突然变动之后,当时久多拉基的门徒平井一夫被提升为该部门日常运营的负责人。45岁的平井只有不到六个月的时间来学习业务——考虑到他在三月策划了PlayStation 3在欧洲的发布,实际上时间更少。现在,机器已经在关键市场上架,生产速度也在加快,久多拉基的指导已经不再那么必要。到6月19日,索尼计划召开年度股东大会时,他将离开,而首席运营官平井将被任命为游戏部门的首席执行官和总裁。
久多拉基是否想离开或被迫离开在博客圈中引发了激烈的讨论。一位了解高层过渡的消息人士表示,久多拉基多年来一直在敦促平井接任。(当然,久多拉基所谓的晋升时机以及他在去年11月将执行权交给平井——在公司推迟PS3发布并削减年末假期季节的出货目标后——很难被视为巧合。)据说,平井并不是管理上的轻量级。作为流利的英语使用者,平井的强项是经营紧凑的美国业务并让PlayStation的忠实粉丝满意。
他在索尼工作了足够长的时间,以认识到总部的环境与他所来自的美国风格的环境截然不同。他还经历了公司作为世界级科技硬件制造商的遗产,以及最近在掌握软件方面的挣扎,肯定明白他的老板,索尼董事长兼首席执行官霍华德·斯特林格,需要他尽快实现盈利。
鉴于PS3最近的发布,平井将有几年的宽限期来重建。摩根士丹利的分析师预测,该部门在截至3月的财年中将亏损超过20亿美元,收入为92亿美元。今年,销售将增长44%,但不足以使该部门实现盈利,这可能还需要一年时间。到2009年3月,摩根士丹利预计该部门将实现7.3亿美元的营业利润,这是三年来的首次。
这就是PlayStation商业模式过去的运作方式:在新机器的开发和发布上花费大量资金,通过游戏软件的销售来收回成本。这一次,PS3还可以连接互联网,下载在线图书馆中的内容,包括即将发布的在线虚拟世界Home,该世界将通过机器的网络链接访问。许多怀疑者认为平井没有机会匹敌久多良木在PS3的两个前任上超过一亿的销售记录。
至于久多良木,似乎他正要告别,就在索尼从近十年的平淡收益和其他问题中恢复过来之前。要判断PS3是否成功或是一个非常昂贵的失败者还需要几年时间。到那时,久多良木将早已离去。可惜他以如此低迷的方式离开。他在4月16日东京《蜘蛛侠3》首映式上的出现似乎特别具有象征意义。久多良木进入剧院大堂,但很快就走到一个昏暗的角落,独自站在一张小桌子旁,心不在焉地挑着一桶免费的爆米花。这是科技历史上最传奇的职业之一以如此奇怪的方式结束的。