目前，关注的是收益，而不是伦理 - 彭博社

这就像史蒂夫·乔布斯故意这样安排的一样。就在一天前，焦点在于他在苹果公司发生的回溯定价中的角色，这是由于美国证券交易委员会对前苹果首席法律顾问南希·海宁和前首席财务官弗雷德·安德森提出的投诉——更不用说安德森的新闻稿将乔布斯置于这一丑闻的中心。

但那是过去。今天，这种戏剧性事件肯定会被苹果公司又一个重磅季度公告的消息所淹没。该公司报告了惊人的88%的收益增长，收入增长21%。亮点是：Mac销售增长36%，而PC市场仅增长个位数，这表明期待已久的Mac市场份额的上升正在加速。

毫无疑问，乔布斯在回溯定价丑闻中的角色不会长时间不受审查。考虑到昨天的消息——尽管董事会今天重申对乔布斯的支持——显然这个情况不仅仅是好人和坏人的简单对立。确实，只有海宁和安德森被指控。但从海宁的电子邮件中阅读在投诉中，显然苹果公司的高层——包括乔布斯——过去曾讨论过回溯定价，并对此有所了解（见投诉第17段）。为了给予怀疑的好处，可能苹果高管在某些情况下根本没有看到这种做法有什么问题；显然，当时回溯定价是很常见的，所以他们并不是孤单的。最糟糕的是，海宁的电子邮件暗示乔布斯及其团队不仅接受了这种做法，而且知道这是错误的。

但考虑到这些季度数字，目前的讨论将是关于收益——而不是伦理。当我写这篇文章时，苹果公司的股票在盘后交易中上涨了6.19%。这引出了一个更大的问题：从股东的角度来看，这整个回溯定价的事情根本不值一提。自2001年以来，当时回溯定价据称发生，苹果的股票上涨了超过1000%，投资者显然期待着未来许多年持续的卓越表现。与此相比，公司所承担的非现金费用在财务上几乎没有影响。归根结底，最大的财务损失不会来自回溯定价，而是来自回溯定价调查。我敢打赌，律师、会计师和危机顾问到目前为止的账单至少已经达到2500万美元——而这是真金白银，而不是仅存在于财务报表上的非现金费用。

更新：我收到了一位读者对这篇文章的评论，他正确地指出，回溯定价并不违法或错误——只要它被正确地核算和正确地费用化。这是绝对正确的，我应该指出这一点（因为我通常会小心这样做，以避免这种常见的误解）。不过，政府声称苹果应该将这两笔授予视为“有利可图”，并按此进行费用化，但它并没有这样做。因此，正如马克所建议的，法院的关键问题将不是乔布斯是否知道回溯定价已经发生，而是他是否理解回溯定价的期权没有被正确核算。