我的对手，我的朋友 - 彭博社

很难将竞争对手，尤其是新竞争者，视为对您的业务有利。新进入者通常会导致成本上升，因为企业突然需要争夺留住或雇佣熟练工人，并竞争其他资源。但小企业管理局的访问经济学家劳伦斯·普拉默的新研究表明，竞争只在短期内对业绩造成伤害。如果一家企业能够生存下来，竞争最终似乎会使所有参与者受益。

普拉默研究了1990年至2004年间377家在1990年代初上市公司的资产回报率（ROA）。然后，他使用美国人口普查局的数据来追踪在距离已建立公司75英里内的新公司开业情况。当新竞争者出现时，已建立公司的ROA在下一年下降。（普拉默还发现，增加研发支出可以帮助缓解这种情况。）但在两到三年后，新公司和现有公司的业绩都有所改善。

转机的一个原因是“已建立公司和新进入者最终形成了一个行业集群，”普拉默说。同一行业内几家公司之间的接近可以导致知识共享，无论是通过合作还是当工人在企业之间流动时。集群还可以催生互补业务，例如供应商。这两个因素往往会提高工人的生产力和公司的业绩。

这些结果也为地方和州政府提供了一些见解。首先，由于新进入者可能对现有公司构成真正的威胁，经济发展机构应仔细考虑吸引迁移企业和培育初创企业的计划。政府和社区发展机构都应该耐心，给予新企业和现有企业所需的时间来起步——最终推动地方经济的发展。

詹姆斯·梅林