更丰厚的薪资 - 彭博社

小企业可能很快就会在员工休假期间支付工资。3月份在国会提出的一项法案，以及预计在春季晚些时候提出的第二项法案，还有四个州提出的法律，旨在扩大已有14年的家庭和医疗休假法案（FMLA）。怎么做呢？通过创建保险计划来支付休假员工的工资，并覆盖员工人数少至25人、15人，甚至只有一名员工的公司。同时，劳工部在商会、全国零售联合会和全国制造商协会等商业团体的推动下，收集了对该法律的意见，称这是为了澄清法律。但FMLA的支持者担心劳工部最终会限制该法律。

由于经济韧性、民主党控制国会以及包括支持原法律的女性和劳工团体、代表残疾人和疾病的协会以及组织良好的老年游说团体在内的广泛支持联盟，这些法案获得了动力。“这些法案在共和党占多数时没有得到任何关注，但在民主党控制下，它们得到了更多的关注，”美国商会的劳动法政策主任马克·弗里德曼说，他反对扩大该法律。

FMLA规定，拥有50名或更多员工的公司在员工因病、分娩、收养或照顾生病亲属的情况下，必须提供最长12周的无薪休假，并保护工作岗位。马萨诸塞州的爱德华·肯尼迪参议员（民主党）在3月16日提出了一项法案，要求所有公司提供六天的病假工资或照顾生病孩子的工资。康涅狄格州的克里斯托弗·多德参议员（民主党）预计将提出一项法案，要求雇佣25名或更多员工的公司提供六周的带薪休假。费用将由雇主、员工和联邦政府共同承担。

提议的州法律也将适用于小公司，但大多数将通过对员工征收的工资税来资助这一福利。这笔钱将进入现有的失业或残疾保险基金，或一个专门用于此目的的新基金。“这解决了最重要的问题，因为我们知道小企业没有很多额外现金，”新泽西州西特伦顿的美国通信工人联合会地方代表马克·沃森说，他一直在游说该州的提案法案。

与此同时，劳动部在其网站上发布了大约16,000条关于家庭和医疗休假法（FMLA）的评论。该机构表示，它正在审查这些评论。但无论采取何种监管行动，都不太可能改变局势。

作者：吉尔·汉堡·科普兰