点燃全球变暖的火焰 - 彭博社

美国最高法院关于全球变暖的戏剧性5-4裁决的第一个后果迅速显现。仅仅两天后，4月4日，律师们在佛蒙特州的法庭上聚集。绿色山脉州是10个已采纳加州提议的汽车二氧化碳排放限制的州之一，汽车制造商已对该州提起诉讼，试图阻止这些规则。在佛蒙特州的听证会上，环保律师辩称底特律的案件已不再成立——该州现在预计将获胜。“最高法院削弱了汽车制造商所有主张的基础，”自然资源保护委员会的律师大卫·D·多尼格说。

最高法院的裁决正在全国其他法庭、州议会甚至董事会中引发连锁反应。即使如大多数人所预期，环境保护局和白宫不利用其法院授权的权力来实施温室气体排放限制，这项裁决也消除了对加州及其他州汽车法规的许多法律挑战，这将迫使汽车制造商提高燃油经济性。它还为针对公用事业公司因发电厂排放造成的伤害而提起的州诉讼提供了支持。“自11月以来，这个问题的进展速度从每小时5英里加速到每小时80英里，”道化学公司的政府事务主任彼得·A·莫利纳罗说。该裁决“只是增加了更多的动力。”

最高法院裁决的核心是二氧化碳在《清洁空气法》下被视为“污染物”，因此可以由环保署进行监管。同样重要的是，法官约翰·保罗·史蒂文斯驳回了马萨诸塞州和其他州没有法律地位提起诉讼的说法，因为他们没有因全球变暖而遭受伤害。“与气候变化相关的危害是严重且广为人知的，”他写道。

一项联邦规则

在做出关于法律地位的决定时，法院的裁决消除了联邦法院关键诉讼的障碍。“在诉讼领域，很难夸大其重要性，”法律事务所Bryan Cave的合伙人J. Kevin Healy说。这提高了现有诉讼的机会，例如由康涅狄格州领导的诉讼，要求公用事业公司降低排放。而且，这可能会带来阿诺德与波特合伙人迈克尔·B·杰拉德所称的“诉讼森林大火”，针对那些一直努力将问题从法庭中移除的企业。

现在，针对排放二氧化碳的公司的新诉讼大门已经打开。然而，这些诉讼一直是达到目的的一种手段，旨在施压企业支持强制性的国家排放限制。“最终，诉讼的目标是国会和白宫，”杰拉德说。

这正在发挥作用。美国汽车制造商及其最大的支持者、众议员约翰·D·丁格尔（民主党-密歇根州）长期以来一直反对提高燃油经济性标准。现在，他们已经签署了联邦立法。他们宁愿有一项全国性的规则，而不是各州法规的拼凑。法官的裁决“提供了另一个令人信服的理由，说明国会必须制定，总统必须签署全面的气候变化立法，”丁格尔在一份声明中说。

其他曾经反对强制碳排放限制的团体和公司，如公用事业行业的爱迪生电力协会和道化学公司，也开始参与讨论。希利告诉他的企业客户，他们不能再忽视全球变暖。“在规划未来时，他们必须考虑这个问题，”他说。

在最高法院的裁决和日益增加的国际关注之后，国家立法的压力更大。如果国会和布什白宫无法达成协议，企业担心下一个政府可能会施加比目前正在考虑的法案更严格的规则。两党主要总统候选人都支持限制碳排放的政策。

约翰·凯里