在改革开始之前停止改革 - 彭博社

大企业首席执行官们纷纷支持为所有美国人提供健康保险覆盖。但对美国医疗保健系统进行全面改革存在一个重大障碍：小企业。

虽然大型公司的激进首席执行官们通过考虑全面改革和普遍覆盖的想法改变了关于医疗保健的辩论，但小企业团体仍然致力于阻止广泛的政府介入。而且小企业在政治上拥有惊人的影响力。“当小企业主感到受到重大政府干预的威胁时，他们真的会展现出他们的力量，”保守派倡导团体小企业与创业委员会的主席凯伦·凯里根说。“如果任何医疗保健计划包括对小企业部门的政府强制或成本，那么通过将会非常困难。”

对这种反射性抵制的恐惧是查尔斯·N·“奇普”·卡恩三世，美国医院联合会主席，以及自由派倡导团体家庭美国的主任罗恩·波拉克邀请全国独立企业联合会在2005年加入秘密谈判以创建一个推动普遍健康覆盖的两党联盟的原因之一。全国独立企业联合会是美国最大的拥有50万成员的小企业组织，冷冷地拒绝了他们的邀请。

全国独立企业联合会执行副总裁丹·丹纳表示，他的组织避开了谈判，因为担心该联盟会支持政府主导的医疗保健。只有大约50%的小企业为员工支付健康保险，而全国独立企业联合会担心其所有成员将被迫救助负担数十亿美元遗留成本的老牌制造商。“归根结底，这些提案总是有一个问题：你打算如何支付？”丹纳观察道。“这就是典型的谁的牛被割了，谁为什么付费。”

许多小企业主对医疗保健感到痛苦。乔·巴尔萨罗蒂，自1983年以来在圣路易斯拥有一家计算机咨询公司，他为四名员工提供医疗保健，直到其中一名糖尿病员工的保险费用翻了四倍。当那名员工离开公司时，巴尔萨罗蒂结束了这一福利。“要么这样，要么成本超过利润，”他说。巴尔萨罗蒂知道医疗保健改革是必要的，但担心华盛顿可能采取什么样的补救措施。“如果我不知道我的成本是多少，我就无法经营一家公司，”他说。“我也不喜欢政府官僚机构来管理事情的想法。”

由于小企业对变革感到矛盾或反对，大企业正在向前推进。即使没有全国独立企业联合会，卡恩-波拉克谈判也促成了一个由16个组织组成的全民保险覆盖联盟。成员包括美国商会、美国医院协会和美国健康保险计划，以及强生公司（JNJ）、凯瑟医疗集团和辉瑞公司（PFE）

但即使是大企业也存在分歧。全国制造商协会在秘密谈判期间退出了联盟。NAM的首席执行官约翰·恩格勒说：“我们要信任那个给我们邮政局、运输安全管理局和国税局的政府，这个想法是不太可能的。”

征求意见的机会

变革的倡导者意识到，如果不说服小企业加入或保持中立，他们就无法成功。一位商业联盟代表说：“小企业拥有很大的权力，并在1994年帮助终结了比尔·克林顿的医疗保健计划，当时许多大企业对政府行动持开放态度。”

共和党顾问弗兰克·I·伦茨，他的客户名单包括大型和小型企业，表示当选官员将小企业主视为“美国梦的职业。政治家们想要帮助他们。”

也许是这样，但小企业也巧妙地利用竞选捐款来影响友好的立法者，并合作施压他们的家乡代表。丹纳表示，小企业知道“在这个时候不积极参与辩论是疯狂的。”

国会领导人给小企业团体提供了很多发言机会。全国独立企业联合会（NFIB）正在与参议员马克斯·鲍卡斯（民主党-蒙大拿州）、迪克·德宾（民主党-伊利诺伊州）、迈克·恩齐（共和党-怀俄明州）、奥林匹亚·斯诺（共和党-缅因州）等人合作，以赢得对小企业新医疗税收减免的批准。俄勒冈州参议员罗恩·怀登（民主党）也定期与NFIB进行磋商，以获取该组织对其改革计划的反馈。

但凯里根表示，小企业真正想要的是国会通过一系列小措施，使小企业拥有更多的保险选择，并使系统更加负担得起。

其中的首要任务包括：允许企业家通过加入多个小公司的更大保险池来降低保险费；打破监管壁垒，允许小企业在任何州选择保险产品，而不仅仅是在其本土；给予个体经营者与大型雇主相同的医疗税收减免；扩大健康储蓄账户，并给予小雇主更多的税收激励，以向其员工提供HSA。

埃德·吉莱斯皮，一位华盛顿游说者，准备领导由萨福威公司（SWY）的史蒂文·A·伯德领导的CEO改革者联盟，他认为可以让企业家参与进来。“小企业总是要对强制措施保持警惕，”吉莱斯皮说，他曾是共和党全国委员会主席。“但他们也想成为解决方案的一部分。”

由理查德·S·邓汉姆和基思·埃普斯坦撰写