苹果电视模糊的未来 - 彭博社

苹果（AAPL）电视最好的地方在于它试图为视频做的事情就像iPod为音乐所做的那样。苹果电视最糟糕的地方在于它试图为视频做的事情就像iPod为音乐所做的那样。这个悖论的原因在于：苹果通过iTunes简化视频下载的可贵努力使得太多优秀内容被排除在外（见BusinessWeek.com，2007年2月25日，“苹果的国际iTunes争议”）。

尽管iPod对音乐的处理受到批评，尤其是来自欧洲反垄断监管机构的批评，但我认为它为消费者提供了良好的服务。iTunes商店是购买iPod音乐的唯一在线来源，但这并不限制客户，因为几乎任何你可以在线购买的东西都可以从iTunes获得。而唱片公司有效地迫使所有在线商店将曲目定价为99美分，就像iTunes一样。

相比之下，视频世界被分割成不兼容的来源和格式。（我将在下周更详细地审视数字视频的混乱。）299美元的Apple TV机顶盒旨在将视频从计算机传输到电视，只能播放来自iTunes的电影和电视节目。这大约包括来自迪士尼（DIS）、派拉蒙（VIA）和狮门（LGF）的400部电影和几百部电视系列。还有成千上万的其他节目和电影可以从其他来源下载，但它们没有获得苹果的许可，因此你无法从iTunes获得它们。除非iTunes成为视频的通用来源，就像它对音乐一样，否则Apple TV的简单性和便利性将需要不合理的权衡。

苹果电视无可争议 在其局限性内运行得非常好。它是一个漂亮的白色塑料和铝制盒子，约8英寸见方，高一点多英寸。你插上电源，将其连接到宽屏数字电视（旧款电视不适用），然后浏览几个菜单，设置有线或无线网络。苹果电视随后会在网络上搜索运行iTunes的PC或Mac。你选择一个，然后去电脑输入苹果电视显示的代码。从那时起，你从iTunes选择的视频、音乐、播客或照片将自动复制到苹果电视的40GB硬盘上。

早期将在线视频引入电视的努力失败了，因为通过网络流式传输实时视频效果不佳；即使是最快的网络也会出现干扰，影响观看体验。苹果通过将内容存储在苹果电视盒子上解决了这个问题。虽然该盒子只能与一台iTunes电脑同步，但苹果允许你流式传输存储在家中其他电脑上的内容——这会导致质量下降。

如果你想观看按需高清晰度视频，你必须从你的有线电视服务获取。苹果电视可以显示高清，但几乎没有这样的内容可用。苹果声称iTunes电影的质量接近“DVD”，但它们与DVD图像相差甚远。iTunes的电视节目看起来都有点模糊，甚至不匹配标准广播质量。你的显示器越大越好，效果就越差。另一方面，你可以将iTunes内容带到笔记本电脑或iPod上；而按需有线电视则无法做到这一点。

然后还有所有Apple TV无法做到的事情。它无法直接从iTunes Store订购下载，只能播放计算机上已经在iTunes中的内容。你无法直接从网络观看流媒体视频，所以不能使用YouTube。你甚至无法将计算机上播放的DVD流式传输到电视上。（一个DVD播放器将是一个受欢迎的补充，允许Apple TV替代你视频系统中的一件设备，而不是再增加一个盒子。）

如果iTunes能成为所有在线视频的一站式来源，那该多好啊？人们总是希望制片厂能“明白”，并顺应潮流。但考虑到娱乐行业的争斗和碎片化特性，我不敢打赌。

有关过去的专栏和仅在线的评论，请访问businessweek.com/go/techmaven/中的科技与您

作者 斯蒂芬·H·怀尔德斯特罗姆