微软搜索在哪里？ - 彭博社

时间一直以来似乎是微软公司的（MSFT）盟友。在公司的传说中，这家软件巨头在进入一个市场之前会进行三次尝试，然后确立其主导地位。Windows操作系统在实现统治之前经历了多年的波折；微软的服务器软件也是如此。

但是在制定可行的互联网战略方面，微软可能正在耗尽时间。它在搜索引擎的使用和搜索广告销售方面长期落后于网络领导者谷歌公司（GOOG）和雅虎公司（YHOO）。现在它正在失去优势。根据研究公司Nielsen//NetRatings的数据，2005年2月，微软的MSN搜索占所有网络搜索的近14%，而搜索领导者谷歌的市场份额为46%。仅仅两年后，微软重新品牌化的Windows Live搜索的市场份额为9.6%，而谷歌的市场份额接近56%。这相当于每月损失近3亿次搜索。最近高管的重新调整进一步加强了微软正在滑落的感觉。

微软的搜索问题给它带来了巨大的困境。该公司来自在线广告的收入相对较小——在截至6月的财政年度前六个月仅为8.36亿美元，而Windows PC操作系统的销售额为59亿美元。但网络正日益成为计算的主要场所。从电子邮件到客户关系管理应用程序，一切都在从PC上的程序转移到网络服务上。与此同时，搜索广告正在迅速增长：Piper Jaffray & Co.（PJC）表示，到2011年这一市场将达到445亿美元，较2006年的158亿美元大幅增长。

如果微软无法跟上步伐，它就有可能看到其Windows和Office软件业务受到侵蚀，因为谷歌和其他公司推出基于网络的竞争产品。“微软有必要参与其中，”桑福德·C·伯恩斯坦公司的分析师查尔斯·迪·博纳说。（AB ）。“如果他们不参与，就给了其他人一个攻击微软核心业务的平台。”

同样令人担忧的是，微软的搜索问题反映了其对新市场的整体态度。它很少花时间关注那些产生很少甚至没有销售的小型新兴市场。但这些恰恰是可以迅速在网络上发展成有意义的业务的市场。“比尔[盖茨]和史蒂夫[巴尔默]以及领导层不理解小事的价值，”前微软员工罗伯特·斯科布尔说，他的博客最近因微软在网络上的失误而对公司进行了批评。“这从一开始就削弱了他们整个互联网战略。”

微软已经浪费了很多时间来发展搜索业务。直到2005年2月，它还从两家公司（Overture和Inktomi）获得搜索技术许可。然后它推出了一个自家开发的搜索引擎，当时表示它将以比谷歌更相关的结果赢得网络搜索者的青睐。去年秋天，微软首席执行官史蒂文·A·巴尔默对商业周刊的编辑和记者说：“我认为在接下来的三年里，人们会说，‘嘿，这些家伙真的是在线消费者和广告的主要参与者。’”

有很多原因导致这一点尚未发生。首先，谷歌的表现几乎完美无缺。早期，谷歌利用其简单的网站巩固了“搜索就是谷歌”的印象。而且，由于更多的人在这里搜索，谷歌拥有更多的数据来定位相关广告。结果：根据一些估计，谷歌每次搜索的净收入至少比第二名雅虎和其他搜索网站高出50%——这使得谷歌能够继续投入更多资金进行改进。例如，在3月21日，它公布了一项新计划，让广告商只有在有人对广告做出反应时（通过购买产品、填写表格或其他行动）才需付费，而不仅仅是在点击广告时。这可能对希望获得具体结果的广告商更具吸引力。

与此同时，微软成功地让搜索者感到困惑。它依靠其MSN品牌进入搜索业务，这是一项适度成功的在线服务业务，主要以其拨号上网服务而闻名。然后，微软在2005年11月推出了旨在通过在PC上运行的程序来加速网络服务（包括搜索）的“Live”计划，从而使其信息变得模糊。但微软继续在一些网站上使用MSN前缀，例如其门户网站和购物页面，同时对其电子邮件和搜索服务使用Windows Live。“你会发现一些非常了解微软的人不知道Live意味着什么，”搜索引擎土地（searchengineland.com）主编丹尼·沙利文（Danny Sullivan）说，该网站报道了这一业务。

就其本身而言，微软表示Windows Live服务是用户可以个性化的，而MSN服务则是预先编程的内容。微软发言人亚当·索恩（Adam Sohn）承认：“我们本可以更清晰一些。”去年五月被聘为微软在线服务集团高级副总裁的史蒂夫·伯科维茨（Steve Berkowitz）拒绝发表评论。

高管变动

随着产品挑战的出现，微软高管的变动不可避免。Windows Live平台组副总裁布莱克·欧文（Blake Irving）在3月5日向同事们发送了一封电子邮件，宣布计划在今年晚些时候离开公司，去环游世界。三天后，负责搜索开发工作的Windows Live搜索副总裁克里斯托弗·佩恩（Christopher Payne）宣布他将离开，去创办自己的公司。

然后在3月21日，微软创建了一个与伯科维茨相同级别的职位，以监督搜索和网络广告业务。这个想法是通过将搜索提升到组织结构中来增加搜索的紧迫感。萨提亚·纳德拉（Satya Nadella），一位在六个月前接管公司小型企业软件部门的副总裁，将负责这个合并的团队，直接向微软平台和服务部门的总裁凯文·约翰逊（Kevin Johnson）汇报。

有很多压力迫使这个修复措施生效。去年五月，微软推出了adCenter，这是一项技术，它利用注册各种MSN和Windows Live服务的网络用户的人口统计数据（性别、年龄、邮政编码）并将其与他们的搜索查询结合。这使得广告商能够针对特定类型的客户定制广告，并应该允许微软收取更高的费用。但这一策略只有在微软提升其搜索市场份额的情况下才能发挥作用。

微软仍然可以做到这一点。它正在押注搜索将超越用户输入任何信息查询的通用网站。这并不是一个坏主意；许多分析师认为搜索世界将分化为专注于细分市场的垂直网站。YouTube Inc.的惊人成功（现在由谷歌拥有）就是一个例子。YouTube不仅仅是展示你创作的地方，它已经成为搜索视频的地方。微软在二月份宣布计划收购Medstory Inc.，一家面向消费者的医疗搜索引擎。并且在3月14日，它表示将以一位分析师估计超过10亿美元的价格收购Tellme Networks Inc.。Tellme应该能让微软在移动电话语音激活搜索的新兴市场中占得先机。

微软还试图将其庞大的客户基础引导到其搜索引擎上。3月13日，它与PC制造商联想集团（LNVGY）达成协议，在机器上预装Windows Live工具栏，引导用户进入其搜索引擎。微软还推出了一项“试用计划”，为一些大型企业提供服务和培训积分——每台计算机从2美元到10美元不等——以鼓励员工使用Windows Live搜索。

当然，这相当于购买业务。但考虑到微软在搜索方面的所有利益，它会尽一切可能来实现。

作者：杰伊·格林，罗伯特·D·霍夫在加利福尼亚州圣马特奥。