《随着全球网络的变化 - 彭博社》

在二月底，CBS推出了一部仅在网上播放的肥皂剧，名为L.A. Diaries，希望能吸引年轻女性。九集剧集在网络的innertube.com网站上每集播放约六分钟。故事围绕着Amber，一个在The Young & the Restless中已有的角色，以及Alison，一个在3月21日从网络肥皂剧中出现的新角色，她将在As the World Turns中扮演一个实际角色。

这是为电视常青树创造话题的新方法，其他网络高管将密切关注。竞争网络正在努力让孩子们观看旧的日间情节剧，如General Hospital和Days of Our Lives，这些节目可能是他们的母亲或祖母曾观看过的。

很少有类型能比肥皂剧展现出更强的持久力。在首次播出超过半个世纪后，肥皂剧仍然吸引着数百万主要是女性的粉丝。无论对话多么荒谬或情节多么老套，肥皂剧在现代术语中具有一种许多黄金时段剧集只能希望达到的“粘性”。

像One Life to Live的报纸出版商Victoria Lord Davidson（她在1968年首次亮相）这样的角色在电视上出现了如此之久，以至于她们似乎像老朋友。“我觉得我真的很了解他们，”40岁的费城秘书和肥皂剧迷Antonella Cahill说，她为一个女儿命名为The Young & the Restless中的阴险角色Nikki Newman，另一个女儿则以General Hospital的Tiffany Hill命名（她多年前嫁人并离开了心爱的Port Charles）。对肥皂剧迷来说，更好的是，网络在新剧集上毫不吝啬；去年，ABC推出了251集新的General Hospital剧集，而Desperate Housewives则只有23集新剧。

但即使这些节目的明星优雅地老去（配合化妆、柔焦和整容手术），也无法掩盖他们粉丝的逐渐变灰。新的情节设定和角色——例如，青少女的选择权——旨在吸引年轻女性。尽管如此，大多数肥皂剧爱好者的年龄都超过50岁。与此同时，在过去十年中，收视率下降了35%，每天只有3000万观众。因此，网络公司急于为新一代重新构想肥皂剧。

不言而喻，网络是行动的地方，但到目前为止，网络公司还未能赢得将其放在自己网站上的数字版权。直到ABC（DIS ）、NBC和CBS（CBS ）与制作肥皂剧的公司达成协议，几乎没有肥皂剧可以下载或观看。达成协议有很大的潜力。媒体顾问汤姆·沃尔齐恩估计，职场中有超过2000万女性拥有宽带接入。因此，向计算机直播节目可能使肥皂剧的潜在观众人数翻倍。如果能让其中仅5%的职场女性观看，沃尔齐恩计算，网络公司每年可以额外获得2.3亿美元的广告收入。

与此同时，网络公司正在网上采取小步伐。SoapNet，华特迪士尼公司（DIS ）拥有的频道，晚上为职场女性播放肥皂剧，赞助在线肥皂剧幻想联赛。参与者在他们选择的角色脱掉衬衫或更改亲子鉴定结果时积累积分。尽管如此，参与者人数仍不到30,000人。该频道还邀请大学生创作自己的肥皂剧，并在soapnet.com上进行投票。甚至CBS的引导之光也参与其中，播客化了该节目，该节目于1937年首次在广播中播出。

如果肥皂剧要再持续半个世纪，电视网络必须让一代人转变，他们的娱乐选择比他们的祖母多出一千种。“不变的是，”CBS白天节目高级副总裁芭芭拉·布鲁姆说，“让观众始终感到情感上参与故事。”

汤姆·洛瑞