跨洋科技人士 - 彭博社

在2000年底，斯坦福大学商学院的几位学生，埃里克·H·贝克和杰夫·弗卢尔，想出了一个绝妙的主意，创建一个在线票务交易平台。他们在旧金山成立了公司，并迅速发展。到2003年，StubHub Inc.（EBAY ）在售出价值6000万美元的棒球比赛和其他活动的门票后，首次实现了盈利。

不久，随着StubHub的蓬勃发展，贝克准备开始第二次创业，远离硅谷。2005年，他搬到伦敦，创办了viagogo，一个面向欧洲的在线票务代理机构，并带来了五名美国人。贝克从未在国外生活过，带着一些忐忑不安的心情搬去。但他对欧洲这个被认为保守的地方的创业活力感到惊讶。“如果你接入了正确的网络，这里很像硅谷发生的事情，”他说。“越来越多的人会意识到这个机会。”

贝克是越来越多的美国人中的一员，他们跨越大西洋，加入一个新兴的动态创业文化。确实，在欧洲创办公司仍然比在美国更困难。但高管和风险投资家表示，在欧洲创建或经营公司的美国人数正在增加。欧洲风险投资公司Index Ventures的普通合伙人尼尔·里默说：“在某些情况下，我们收到的美国简历比欧洲简历还要多。”

丹·科恩曾负责我的雅虎业务部门，现在作为Pageflakes Ltd.的首席执行官在欧洲和美国之间往返，这是一家由两名德国人和一名孟加拉国人于2006年创立的德国初创公司。欧洲的管理者们也在雇佣美国人。去年七月，帮助建立照片分享网站Ofoto的布赖恩·墨菲被Moo.com创始人理查德·莫罗斯说服，搬到伦敦并担任在线照片打印服务的运营副总裁。

科技人士列举了西欧似乎如此友好的几个原因：顶尖的技术人才和更多的融资机制，如天使投资者，竞争少于美国，以及单一的欧洲市场。去年，欧洲科技公司的风险投资增长了16%，达到约28亿美元。美国对科技初创公司的融资增长速度要慢得多，仅为2%，但总额却高达138亿美元。

平等的竞争环境

最近，领先的美国风险投资公司Benchmark Capital和Accel Partners在伦敦设立了办公室，为两个大型欧洲基金筹集资金。“自2000年我们开业以来，我们看到的创业活动水平是最高的，”Accel Partners伦敦的管理合伙人凯文·E·科莫利说，去年他们筹集了4.5亿美元的基金。Accel正在向英国、德国、法国和斯堪的纳维亚的开源软件、网络服务、电子商务和通信设备制造商投入资金。

当然，欧洲多年来也产生了不少创新的科技公司，从软件领域的SAP（SAP）到手机领域的诺基亚公司（NOK）。但对于新一代的初创公司来说，互联网已经平衡了欧洲与硅谷之间的竞争环境。几年前，科技企业家必须在美国开设公司：市场太大，无法忽视，作为一家欧洲初创公司很难被认真对待。如今，如果一个想法具有创新性，世界就会为你敞开大门，卢森堡风险投资公司Mangrove Capital Partners的马克·特鲁斯奇说。他应该知道：在2003年，Mangrove向总部位于卢森堡的快速增长的网络电话公司Skype（EBAY）投资了13万美元。

Skype，2005年被eBay Inc.（EBAY）以26亿美元收购，是新欧洲初创公司的北极星。但它并不孤单。瑞典的MySQL是开源数据库软件的领导者；英国的Last.fm正在开创一个音乐社交网络网站；而总部位于马德里的FON，由连续创业者马丁·瓦尔萨夫斯基创立，正在建立一个全球无线通信网络。“多亏了Skype，你有证据证明你可以在欧洲建立一家可以做大的公司，”贝克说。“这是一种巨大的启发。”

作者：斯宾塞·E·安特，法兰克福的盖尔·埃德蒙森