渡边胜明：努力保持谦逊 - 彭博社

渡边和明举起他的水杯，慢慢地、仔细地看着它。“如果你盯着这个看够久，你会看到许多成本问题，”他说。“这设计太复杂了。一个纸杯的成本只是这个的一小部分。”

那一幕发生在2005年7月，正是经典的渡边。64岁的丰田总裁是一个内敛的人，出自传统的 上班族 衣料。想从他那里引出细节就像从石头里挤水一样。然后，渡边会突然专注于一个问题或一个引起他兴趣的物体，并以强烈的目光审视它。

这种专注的能力解释了渡边如何在2005年6月登上丰田汽车公司的顶峰。他没有国际经验，英语也有限。他没有雷诺-日产（NSANY）首席执行官卡洛斯·戈恩在讲台上的气场。他的举止极其谦逊。有些人曾怀疑渡边是否只是一个过渡，暂时为50岁的丰田章男保留这个位置。

当渡边开口说话时，你会明白他为何被选中：他对保持丰田免受自身成功的影响充满执念。“满足于成为顶尖选手，变得傲慢，是我们最应该害怕的道路，”他在丰田市总部的一次难得的单独会谈中说道。

在他漫长的职业生涯中，渡边曾管理丰田的员工食堂，监督公司的本社工厂，并管理企业规划部门。但作为丰田CCC21成本削减计划的首席架构师，渡边体现了公司抵制自满的狂热动力。目标是将新车型所有关键组件的价格削减30%。实现这一目标需要重新定义丰田与供应商的关系，并重新审视每一项物品的成本，无论是滚珠轴承还是转向灯。这项计划为丰田节省了100亿美元。

丰田的老板现在正在领导第二项努力，价值创新活动，以进一步削减成本：丰田将彻底改革其汽车设计方式，以便在车型演变的早期找到节省的机会。他还发誓要让丰田下一代混合动力车变得更加实惠：“我们的目标是将第三代混合动力车的尺寸和成本都减半。”

渡边正在利用每一个借口来创造紧迫感。去年夏天，一系列召回事件损害了丰田的质量声誉。作为负责，渡边进行了几次公开道歉，将这些问题描述为“危机”。随后，他推迟了新车的发布，包括在美国推出的改版卡罗拉，以确保质量达到标准。

然而，这些众多的道歉可以说既是对丰田员工的警告，也是对客户的安抚。“在我见到渡边先生之前，我并没有那么印象深刻。但我发现他实际上非常执着，”东京瑞银（UBS）的分析师吉田达夫说。“丰田利用质量问题来震动整个组织——包括子公司和供应商。”

这种震动让渡边感到短暂的满足。“有所改善，”他说。“大公司的病症正在减退。”但自我庆贺的时刻很快结束。“我们需要解决的挑战太多了，”他说。“问题必须显现出来。”

作者：伊恩·罗利