收银机在线响起 - 彭博社

当谈到消费者支出的分析时，在线销售常常被忽视。但零售电子商务销售的增长远远超过整体消费者支出的增长，并且没有放缓的迹象。这意味着在线销售在衡量消费者支出健康状况时将变得越来越重要。

根据美国人口普查局的数据，第四季度零售电子商务销售比去年增长了24.6%。这种快速增长是第四季度非汽车和非汽油零售销售看起来比广泛关注的连锁店销售数据要好得多的原因。

季度电子商务数据也远远超过了政府对非店铺零售商的强劲月度数据，这包括目录和其他形式的直接销售。第四季度非店铺销售比去年增长了7.6%，超过了大多数其他零售类别。

随着越来越多的消费者在线购物，电子商务销售占整体零售支出的比例越来越大。2006年的销售额达到1080亿美元，超过了电子和家电商店的销售额。在2006年的最后一个季度，在线购物占总零售销售的3%，几乎是2002年底份额的两倍。

在线零售销售的快速增长预计将在2007年继续。根据研究公司Cowen & Co.的预测，电子商务零售销售将在2007年再增长20%，达到1290亿美元。持续强劲的一个明显原因是电子商务零售商的表现良好。密歇根大学斯蒂芬·M·罗斯商学院的第四季度美国客户满意度指数显示，电子商务企业的评分有所改善。特别是，在线零售商在调查覆盖的43个不同行业中评分最高。

虽然大数法则意味着每年超过20%的增长将难以维持，但预计电子商务销售在本十年剩余时间内将以两位数的速度增长，到2010年将达到总销售额的4.3%。

—詹姆斯·梅林在纽约