史蒂夫·乔布斯改变了他的调子 - 彭博社

苹果（AAPL）首席执行官史蒂夫·乔布斯在2月6日震惊了行业观察者，他呼吁音乐行业重新思考其最基本的反盗版策略。在音乐公司的支持下，苹果的iTunes音乐商店在“数字版权管理”系统（DRM）下蓬勃发展，该系统限制了用户如何、何时以及在哪里收听他们购买的歌曲。

现在，乔布斯显然改变了立场，呼吁一种新的模式，在这种模式下，歌曲可以在没有这些DRM限制的情况下买卖。这就是他声明引起如此轰动的原因：

乔布斯呼吁变革的背后是什么？

苹果正受到欧洲政府的压力，要求从其iTunes商店中移除数字版权管理技术，以便音频不仅可以在其主导的iPod上播放，还可以在竞争对手的音乐播放器上播放。消费者也抱怨他们应该能够随心所欲地使用他们购买的音乐。

DRM到底有什么争议？

如今，消费者能够在几分钟或几小时内制作音乐和视频的完美副本，并通过宽带连接进行分发。内容提供商表示，如果没有复制限制，他们可能会被迫停业。

为什么这对消费者来说如此麻烦？

最大的问题是缺乏一个适用于每个设备和下载服务的全球统一DRM标准。目前，从苹果的iTunes商店购买的音乐可以在任意组合的五个iPod或计算机上播放，但不能在其他任何音乐播放器上播放。当你不得不丢失或退役其中一个合法设备时，这尤其令人恼火。在某些DRM方案下，还有时间限制。例如，你可能只能在第一次播放后24小时内观看下载的电影。即使你只使用一个服务，软件也可能存在bug且令人困惑。这一切都与光盘时代相比大大退步，那时你只需购买音乐，可以在任何立体声、PC或汽车系统中播放，并可以复制任意次数。

数字版权管理的概念难道不是把所有人都当作小偷吗？

情况并没有那么糟糕。许多内容提供商认为消费者有权合理使用他们的产品，但他们并不认为人们在金钱交易完成后就有绝对的权利随意使用这些产品。许多提供商正在尝试基于预期使用情况的定价模型，有些人会为无限制使用支付更多费用。

但这有什么意义——难道海盗和黑客没有设法破解所有的DRM方案吗？

正如乔布斯所指出的，所有软件都可以被破解。音乐公司现在似乎意识到缺乏标准化的DRM正在损害销售。但虽然DRM并没有阻止猖獗的盗版，它确实帮助减缓了盗版的速度。没有DRM的世界对许多企业来说可能会非常艰难。每个人都喜欢免费的东西，但失去的收入可能会让一些内容提供商破产。他们正在测试广告支持的收入和按次付费的模型，但在新的模型建立之前，DRM仍然是一个必要的恶。

今天有没有可以使用的替代方案？

目前的主要替代方案是电子水印，它允许内容在任何地方播放，但允许追踪副本的来源。这对需要进行所有追踪的内容提供商来说会更加繁重，但它会为诚实的消费者创造更多选择。

如果DRM消失，苹果和史蒂夫·乔布斯将如何受益？

尽管苹果继续将其硬件与软件和服务紧密结合，乔布斯作为消费者的主要倡导者的地位可能会提升。无论是否有DRM，苹果看起来都像是赢家。

由克利夫·爱德华兹在加利福尼亚州圣马特奥撰写。